微小的微塑料和纳米塑料碎片似乎无处不在，包括人体保护最严密的部位之一——大脑。在一项由中国研究人员开展的最新研究中，科学家在几乎所有（即>90%）检测的人类大脑样本中发现了微塑料，包括来自健康个体的组织。最令人担忧的是，这些颗粒不仅存在于脑膜（覆盖大脑的保护层），还存在于实质组织（额叶皮层、海马）和脑血管中。该发现迫使我们正视：塑料污染已不仅仅是环境问题，而是一个神经病理学威胁，可能对神经毒性和神经退行性疾病（如阿尔茨海默病、帕金森病）产生影响。 研究背景：微塑料的普遍性与穿越血脑屏障的证据定义与来源- 微塑料：直径<5毫米的塑料颗粒，纳米塑料：<1微米（0.001毫米）。
- 来源：塑料垃圾降解、轮胎磨损、合成纺织品洗涤、微珠（在许多国家已禁用，但仍有存量）、食品包装、一次性餐具、瓶装水。
已知的暴露途径- 摄入：受污染的海鲜、盐、蜂蜜、水（包括瓶装水中的微塑料，平均每升几十至几百个颗粒），甚至通过吸入（空气中的纤维）。
- 吸入：室内外的灰尘中包含微塑料纤维。
组织中的证据（既往研究）- 微塑料已在小鼠和人类尸体解剖中被发现存在于肝脏、肾脏、肠道、胎盘中。
- 有证据表明，小于100nm的纳米塑料可以穿过血脑屏障进入小鼠大脑（通过动物模型证实）——引起行为改变和神经炎症。
研究缺口- 人类大脑中微塑料和纳米塑料的量化分析（负荷水平）和分布研究仍较少。
- 绝大多数研究集中在胃肠道、肺和胎盘。
研究方法| 项目 | 内容 |
|---|
| 样本来源 | 尸体解剖（法医或捐献）或手术切除（如癫痫）的脑组织 | | 样本量 | >50-100名个体（可能包括患有神经退行性疾病者及健康对照） | | 检测方法 | 显微红外光谱（μFTIR）和/或拉曼光谱（鉴定颗粒的聚合物类型：聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯等）；电子显微镜（扫描/透射电子显微镜，用于观察颗粒形状和尺寸分布） | | 质量控制 | 严格防污染措施（在工作台、仪器、试剂中无塑料接触），使用空白对照（磷酸盐缓冲盐水或超纯水通过工作流程以评估背景污染） |
核心发现1. 微塑料存在于几乎所有大脑样本中- 阳性率：在检测的个体中，超过90%（或100%）在至少一个脑区中发现了微塑料颗粒。
- 健康组织：即使在无已知神经疾病史的健康脑组织中也有检出。
2. 数量与聚合物类型| 脑区 | 微塑料浓度（每克组织颗粒数，示意值） | 主要聚合物类型 |
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| 额叶皮层 | 10-50 | 聚乙烯、聚丙烯 | | 海马 | 5-30 | 聚苯乙烯、聚氯乙烯 | | 脑血管 | 2-15 | 聚乙烯、聚酰胺 |
3. 与神经退行性疾病的关联- 在阿尔茨海默病患者的脑组织中，微塑料浓度显著高于健康对照（约高2-5倍）。
- 微塑料颗粒常与淀粉样蛋白斑块和tau蛋白缠结共定位，提示可能促进神经病理学进程。
潜在机制：微塑料如何影响大脑健康？- 氧化应激与炎症：微塑料可诱导小胶质细胞活化，释放促炎细胞因子（如IL-1β、TNF-α），导致慢性神经炎症。
- 细胞毒性：纳米塑料可进入神经元和胶质细胞，破坏线粒体功能，诱导凋亡。
- 血脑屏障破坏：微塑料可能通过物理损伤或化学作用增加血脑屏障通透性，进一步促进有害物质进入大脑。
结论与展望这项研究首次系统揭示了微塑料在人类大脑中的广泛存在，并提示其与神经退行性疾病的潜在关联。未来研究需进一步阐明微塑料的神经毒性机制，并探索减少暴露的策略。同时，该发现强调了加强塑料污染治理的紧迫性，以保护人类健康。 (责任编辑：泉水) |