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9月21日是国际阿尔茨海默病日，又称“世界老年痴呆日”。流行病学调查显示，中国痴呆的发病率约占老年人口的3%-5%。随着中国步入老龄化社会，老人意外走失、摔伤死亡、因疾病过早丧失认知能力的事件层出不穷。遗憾的是，许多人仍将老年痴呆症视为正常老化的记忆力衰退而置之不理，导致错失最佳治疗时机。

开始忘事了：是老年痴呆症还是老了记性减退？

“我最近特别容易忘事，老是记不起来家里的东西放在哪里，会不会患了老人痴呆？”在中山大学附属第三医院举行的老年痴呆义诊活动上，72岁的苏女士向神经内科主任陆正齐咨询。她表示以前对公交车线路记得一清二楚，现在却常常忘记下一站站名，担心下错车。当天许多到场咨询的老年人都有类似疑问。

54岁的李女士因老年痴呆症入院治疗两次，但因家中还有病人需要照顾，未能系统治疗。“我原来是一名会计，算数很厉害，数字过脑不忘。但患病后忘性越来越大，买完菜后走到下一个档口就不记得上一个档口花了多少钱。”她表示不能再拖，希望住院系统治疗。

目前全世界约有2430万老年痴呆患者（其中一半在亚太地区），每年新增460万，相当于每7秒增加一位新病例。老年痴呆通常发生在60岁以上，年龄越大发病风险越高：65岁以上人群患病率2%-5%，80岁以上达40%-50%，女性高于男性。

陆正齐指出，很多人对老年痴呆认识局限，常将其与正常衰老记忆减退混淆。正常老化是部分忘记，如记得去过公园但不记得细节；而痴呆症则是完全忘记去过公园。两者区别如下：

阿尔茨海默病 vs 正常老化记忆减退

曾发生的事件：完全忘记 vs 部分忘记

按照指示行事：不能 vs 能

生活自理：逐渐不能 vs 能

交流能力：越来越差 vs 能

行为及人格改变：有幻觉、妄想且人格改变 vs 无改变

处理财务问题：不能处理好 vs 偶尔忘记定期付费

清楚日期：经常混淆季节和日期 vs 偶尔忘记日期但事后想起

画一个钟，能早发现老人是否患上痴呆

中山大学附属第三医院神经内科副主任医师朱灿胜介绍，老年痴呆症是一种起病隐匿的进行性神经系统退行性疾病，表现为持续性高级神经功能活动障碍。记忆变差只是最初症状，如常忘记最近发生的事、学习新知识困难、出现猜疑敏感等。随着疾病进展，病人会逐渐忘记往事，生活需他人帮助，出现行为混乱，晚期不能行走，易出现营养不良、肺炎和褥疮。

子女可通过画钟试验帮助发现：随机设定一个时间，让老人画出钟面。画出闭锁的圆得1分，数字标注正确得1分，12个数字正确得1分，时分针位置正确得1分。4分全拿表示认知正常，3分轻度下降，1-2分明显下降，应及早就医。

患上痴呆，一年一年从轻度发展到重度

陆正齐介绍，我国痴呆诊断率仅23%，选择正确门诊很重要。部分医院设有记忆障碍专科门诊，也可到神经内科、精神科、老人科咨询。彭立胜研究员表示，阿尔茨海默病是渐进老化过程，轻中度患者经治疗可延缓进展甚至恢复部分功能。由于是慢性病，不建议因疗效不明显而中断治疗。

疾病分期：轻度（1-3年）：近期遗忘，丢三落四，不能独立购物，但能做熟悉工作，生活自理。中度（2-10年）：记忆力严重下降，出门找不到家，生活部分自理，如穿衣困难。重度（8-12年）：仅存记忆片段，智力严重下降，生活完全不能自理，大小便失禁，不认识亲人。

目前治疗包括药物治疗、支持性治疗和心理治疗，尚无治愈方法，目标是改善躯体功能、控制症状加重。因此早诊断至关重要，但临床上有2/3以上患者就诊时已属中晚期，错失最佳治疗时机。