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研究显示老年痴呆症和精神分裂症之间的“纽带”就在大脑同一部位

英国科学家发现，阿尔茨海默病（老年痴呆症）和精神分裂症与大脑一片特定区域有关。通过扫描发现的这片区域被确定为“薄弱环节”，即患阿尔茨海默病或精神分裂症的概率大小，主要由大脑的这个部分决定。这个大脑区域发育相对较晚而退化较早。

发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的研究报告称，目前医生还难以预测谁可能患这两种病症或其中之一。不过，这项发现有助于更早诊断出哪些人属于“高风险”群体。

医学研究协会（MRC）的这个研究小组对484名8-85岁的健康志愿者进行了脑扫描。这些扫描图呈现了人脑随着年龄增长而出现的变化。研究人员从中发现了一个规律：大脑发育最晚的部分也最早出现与年龄相关的退化症状。

阿尔茨海默病患者和精神分裂症患者的脑扫描图显示，虽然两种疾病很不相同，但“病灶”位于大脑的同一个区域。许多医学专家一直怀疑这两种病有某种关联；最新研究结果似印证了这一怀疑。

MRC的佩里教授（Hugh Perry）表示，这项研究提供了以前缺失的重要环节，即大脑发育、老化和病变之间的链接。由此导出诸多重要问题，包括人生早期有哪些遗传或环境因素可能影响终身后果。这类基础研究的发现，将有助于探索这类疾病的预防和治疗新方法。