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长期以来，脑膜淋巴管系统被认为在清除大脑代谢废物方面发挥关键作用，其功能障碍与多种神经系统疾病相关。2022年，Albayram等人通过3D T2加权液体衰减反转恢复（FLAIR）MRI序列，在不使用造影剂的情况下观察到前颅窝区域的高信号，并将其解释为“腹侧硬脑膜淋巴结构”。这一发现引发了广泛关注，因为它为非侵入性评估人脑淋巴功能提供了一种新方法。

然而，2026年5月6日，不列颠哥伦比亚大学和华盛顿大学的研究团队在《自然-通讯》上发表了一篇“Matters Arising”文章，对上述结论提出了质疑。他们通过实验指出，FLAIR图像中的高信号并非源于淋巴组织，而是由于常规FLAIR序列在特定解剖区域对脑脊液信号抑制不完全所致，本质上是一种MRI伪影。

核心发现：FLAIR高信号的伪影本质

该研究通过多项实验明确了FLAIR序列的技术局限性，并提出了改进方法：

1. FLAIR原理及其局限性：
   FLAIR序列通过反转脉冲抑制脑脊液信号。然而，这一过程依赖于静磁场B0的高度均匀性。在前颅窝等区域，由于B0场不均匀，脑脊液信号无法完全抑制，从而产生伪影。
2. 伪影的直接证明：
   • 体模实验：研究人员制作了一个含有圆柱形顺磁性物质的体模，模拟脑内B0场不均匀性。结果显示，常规FLAIR序列在磁场不均匀区域出现了高信号伪影，而使用新型优化的反转脉冲后，伪影完全消失。
   • 人体实验：在健康志愿者中，常规FLAIR序列在前颅窝区域重现了高信号现象，而使用新型鲁棒脉冲后，高信号完全消失。这表明高信号与脉冲序列的参数相关，而非解剖结构。
3. 排除其他可能性：
   研究还排除了其他可能的伪影来源，如流动伪影等，进一步确认高信号是由B0场不均匀导致的脑脊液信号抑制不完全所致。

意义与启示

这项研究对脑淋巴成像和影像学研究具有重要意义：

• 纠正错误的研究方向：研究指出，基于伪影的发现可能误导后续研究，浪费资源在错误的假设上。
• 强调序列验证的重要性：在解读非对比剂淋巴成像结果时，必须进行严格的序列优化和验证，确保信号来源真实可靠。
• 推动技术进步：研究展示了通过优化脉冲设计可以克服常规MRI的物理限制，为提高图像质量提供了新思路。
• 对科学争论的启示：本研究通过严谨的实验设计和多重验证，为科学争论提供了有力证据，展现了科学研究的严谨性和修正能力。

结论

研究团队认为，前颅窝区域的FLAIR高信号并非硬脑膜淋巴结构，而是由于B0场不均匀导致的伪影。这一发现提醒神经影像学界，在进行影像学研究时，必须充分理解成像技术的物理原理，避免因技术局限性导致的错误解读。

参考文献

1. Graf, C., Jaffray, A., Rund, A. et al. (2026). Hyperintense FLAIR signal in the anterior cranial fossa. Nature Communications, 17, 4061.
2. Albayram, M. S. et al. (2022). Non-invasive MR imaging of human brain lymphatic networks with connections to cervical lymph nodes. Nat. Commun., 13, 203.
3. Ringstad, G. & Eide, P. K. (2023). The pitfalls of interpreting hyperintense FLAIR signal as lymph outside the human brain. Nat. Commun., 14, 4913.