埃克塞特大学（University of Exeter）的一项最新神经认知研究揭示，无创脑刺激技术能够暂时消除与女性“性对象化”（sexual objectification）相关的视觉感知特征。研究人员通过对76名参与者进行经颅直流电刺激（tDCS），成功矫正了经典的“倒置效应”（inversion effect）——这一视觉加工标志表明，性对象化的女性身体通常被机械化地当作物体处理，而非具备整体性的人类。该电刺激技术改善了受试者对正立女性身体的识别能力，抹平了男女图像视觉编码方式之间的感知差异。
研究核心亮点：
- 感知对象化标志：在神经功能典型的视觉感知中，人类身体和面孔会表现出稳健的“倒置效应”（即正立时的识别能力显著优于倒置时），而无生命物体则鲜有这种差异。在基线条件下，性对象化女性的正立识别优势会缩小，这表明大脑对其进行了碎片化、类似物体的视觉加工。
- 脑刺激均等化效应：在前额叶皮层施加10分钟的温和tDCS后，这种感知鸿沟被彻底消除，它特异性地增强了对正立性对象化女性图像的识别，使其达到了与男性图像相同的整体加工水平。
- 靶向观察者大脑：以往的心理学干预依赖于改变刺激物（如将身体部位马赛克化）或改变情境思维，而本研究直接修改了观察者的神经感知机制，证明了对象化偏见源于视觉输入的加工方式。
性对象化与自动视觉加工
长期以来，认知心理学家记录到，对象化会在自动的、前意识的水平上改变视觉人类的感知。当人类观察他人时，大脑会调用“构型”或整体加工：无论是整体身体还是面孔，我们在正立时的识别效果远胜于倒置时。而对于桌子、椅子或汽车等无生命物体，这种“倒置效应”基本不存在，因为物体被作为支离破碎的零散部件进行分析。
至关重要的是，先前的实验室测试表明，无论是男性还是女性观察者，在观看性对象化的女性照片时，其正立识别优势会显著缩小，但在观看性对象化的男性时则保持稳健。这为性对象化的女性身体在视觉上被编码为无生命工具或物体提供了实证证据。
实验设计与干预发现
这项由埃克塞特大学Ciro Civile教授领衔的研究发表在《Social Neuroscience》杂志上。研究招募了76名大学生（54名女性，22名男性）进行了一项随机、双盲、假刺激对照实验。参与者需要完成一项图像识别记忆任务，记忆身着内衣、摆出性对象化姿势的男女模特照片，并需在正立和倒置两种方向中进行辨认。
在任务进行期间，一半的受试者接受了10分钟的经颅直流电刺激（tDCS），这是一种非侵入性神经调控技术，在左侧额头上方和右眉上方放置的两个头皮电极之间传递微弱的、低于感觉阈值的电流。其余参与者则接受了30秒的伪刺激（假刺激），产生相同的头皮短暂刺痛感，但没有持续的神经调控效果。
在假刺激组中，参与者重现了经典的认知偏见：性对象化男性的正立图像比倒置图像被识别得显著更快、更准确，证实了正常的构型化人类加工。然而，对于性对象化女性模特，这种正立优势急剧缩小，反映出碎片化的、类似物体的分析。
相比之下，接受真实tDCS刺激的参与者展现出了明显的感知转变：
- 增强的正立识别：主动脑刺激选择性地提高了对正立性对象化女性图像的识别准确率。
- 消除加工差距：该干预彻底消除了性对象化男性与女性身体加工方式之间的统计学差异，恢复了人类构型感知的完整特征。
- 靶向调控：这种刺激并没有改变男性模特原有的、稳健的倒置效应，证明该电流专门矫正了针对女性图像的减弱加工。
“性对象化意味着将一个人视为供观看或使用的身体，而不是一个完整的人。这是非人化现象，女性最常经历这一点，”Civile教授表示，“我们的发现初步证据表明，人类视觉系统加工性对象化女性图像的方式可以通过对大脑进行温和刺激而改变，至少是暂时的。这是一项实验室研究——我们没有测量态度或行为，脑刺激也不是消除性别的灵丹妙药——但它为我们研究对象化的工作原理提供了一种新方法。”
超越外部干预的新视角
历史上，试图减轻视觉对象化的社会心理学家通常会修改外部变量——例如模糊性对象化身体部位、提供人文化传记背景，或引发参与者较低的社会权力感。
“在此之前，研究通常通过改变图像或观察者的心态来减少这种偏见——例如，对身体部位进行像素化处理、提供人文化信息或让人感觉不那么强大。而我们直接作用于观看者的外部大脑，”Civile教授解释道，“两组看到的图片完全相同，因此偏见似乎在于我们如何加工图像，而不是图像本身，这为理解基于性别的偏见如何在感知中产生开辟了新途径。”
实验采用的刺激方案改编自Civile实验室先前完善的神经刺激范式，用于减弱面部识别中的其他自动识别偏见，例如“他族效应”和本年龄偏见。然而，先前的面部识别研究是通过降低内群体面部的加工优势来减弱偏见，而本研究则是通过提升性对象化女性的感知加工水平，使其与整体人类标准相匹配。
由于测试是在刺激期间及紧随其后进行的，未来的研究仍需确定这种感知重置能持续多久，以及调节这些早期视觉通路的活动是否能改变现实世界的社会态度、内隐偏见或人际交往行为。