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当人们回顾过往的情感经历时，为何有些瞬间如昨日般清晰锐利，而另一些事件的先后顺序却完全错乱？这一日常生活中的核心谜题，正驱动着一项前所未有的科学探索。英国纽卡斯尔大学的研究团队获得了英国研究与创新署（UKRI）跨理事会120万英镑的资助，启动名为“量子情绪”（Quantum Emotions）的开创性项目，旨在利用量子物理学的数学方程来解码情感如何扭曲和重塑我们的记忆。

量子力学与记忆的惊人相似性：非对易原理

传统心理学框架在预测或解释情感为何会扭曲存储经验的时序方面一直力不从心。而量子力学却因其独特的非对易原理（non-commutative principle）而成为解决这一挑战的理想数学工具。在经典物理学中，事件发生的顺序通常不影响最终结果（例如，先测量长度再测量宽度与先测宽度再测长度，结果一致）。但在量子世界中，操作的顺序从根本上改变了最终状态——这正是人类记忆的典型特征：先经历喜悦再遭遇悲伤，与先遭遇悲伤再经历喜悦，所形成的记忆叙事截然不同。纽卡斯尔大学量子组负责人Jonte Hance博士指出：“这是一个激动人心的机会，可以将量子理论中的思想用于模拟物理学之外的系统，例如情感记忆，其中事件的顺序至关重要。”研究团队将应用通常用于量子物理学的数学工具，建模那些传统心理学框架难以捕捉的复杂记忆行为，包括情感如何改变记忆形成、提取和排序过程中的行为模式及底层神经机制。

解码生命叙事：从行为到神经机制

时间顺序（temporal order）是赋予记忆结构、构建我们人生叙事的基础。然而，情感能够改变我们存储和检索这种顺序的方式，导致难以预测的扭曲。项目负责人、纽卡斯尔大学心理学院的Barbara-Anne Robertson博士表示：“我们非常激动能获得这一著名的UKRI资助，它使纽卡斯尔大学处于快速发展的量子认知领域的核心。”她进一步阐述：“通过与日本和瑞典的世界级专家合作，我们将开发量子模型来探索情感如何塑造我们记忆的组织方式。这笔资金将使我们能够创造理解情感记忆的新工具，在老龄化、心理健康和刑事司法系统等领域具有潜在应用价值。”研究将深入探索当情感痛苦或极度愉悦导致记忆错位时，特定的行为模式和底层神经系统的活动规律。例如，在高度紧张的犯罪场景中，目击者可能完美记住凶器（高度精确），却完全混淆了谁先进入房间的顺序（时序扭曲）。通过构建数学映射创伤如何重塑时间顺序回忆的工具，该项目有望帮助法医心理学家准确评估目击证词的可靠性，确保审判基于客观的认知科学。

跨学科联盟与临床转化前景

“量子情绪”项目并非试图证明人脑是一个生物量子计算机，而是巧妙利用量子数学的卓越能力。在经典逻辑无法计算的不规则人类思维领域，物理方程提供了一个优越的数学镜像。除了基础实验室研究，这笔资助还将用于举办研讨会和学术活动，建立全国性的量子认知研究人员网络，培养该新兴领域的新一代科学家，并为未来的大规模资助申请奠定基础。Robertson博士总结道：“该项目还将通过将量子形式主义应用于前所未有的复杂现实世界认知过程，推动物理学的边界。”这项研究整合了心理学、认知神经科学、量子理论和记忆科学等多个领域的见解，其成果有望为认知老化研究、精神健康诊断以及刑事司法中的目击证词验证提供变革性工具。