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由南通大学顾晓松教授领导的研究团队与华大基因、中科院成都生物研究所和浙江大学沃森基因组科学研究院合作，近日完成了对壁虎基因组的测序工作。这项迄今为止规模最大的爬行动物基因组测序，为深入了解壁虎的适应性进化和生物特性提供了宝贵的基础数据。相关研究成果于近日在线发表在国际知名学术期刊《自然－通讯》上。

爬行动物作为一类经历了3亿年适应性进化的四足动物，在形态和生理上表现出极高的多样性。壁虎作为其中的一员，具有独特的攀爬能力。科学家们早已发现，壁虎脚底部长着数百万根极细的刚毛，每根刚毛末端又有更细的分支。这种精细结构使得刚毛与物体表面分子间的距离非常接近，从而产生分子引力，使壁虎能够在垂直表面高速爬行。不仅如此，壁虎还具备自断尾巴并再生新尾巴的能力。

为了揭示壁虎的适应性进化和生物特性，研究团队对一只成年雄性壁虎进行了全基因组测序，获得了包含25.5亿对碱基的全基因组序列。在此基础上，他们成功定位了22487个基因的位置和功能。研究发现，角蛋白基因家族的规模增加与壁虎脚部刚毛的形成密切相关，这些刚毛使得壁虎能够轻松捕捉猎物并黏附在光滑表面上。此外，研究团队还分析了与尾巴再生相关的基因演化，并确定了与壁虎从昼行性转为夜行性生活方式相关的特定基因——视蛋白基因。

这项研究不仅有助于深入了解壁虎的演化历史，还对仿生粘合技术的发展以及断肢再生和再生医学的研究具有重要意义。