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《西游记》中孙悟空钻入妖怪肚子的故事虽为神话，但现代科技已实现将微型智能设备置入人体胃肠道，用于医疗诊断，而非捣乱。

美国哈佛大学科学家近期开发出一种低成本智能口服胶囊，能够在患者吞服后实时检测胃肠道是否发生危及生命的出血，并通过无线电波将数据传输给医生。该研究成果发表于权威期刊《Lab on a Chip》。

胃肠道出血（GIB）由多种原因引起，包括消化性溃疡、食管炎和十二指肠炎等。仅美国每年因GIB住院患者约30万，且约20%患者因并发症死亡。

胃肠道出血早期症状隐匿，传统监测手段主要依赖生命体征，发现时常已晚。胃镜和血管造影虽有效，但成本高昂、耗时且技术要求高。

哈佛大学工程与应用科学学院Robert Westervelt教授团队致力于开发廉价、快速、简便的诊断技术。他们设计了一种智能胶囊，患者吞服后可检测血液中注入的荧光素染料是否渗入胃肠道，实时反馈出血信息。

该胶囊内置光学和电子元件及无线传输模块，利用美国FDA批准的荧光染料——荧光素，检测胃肠道中的出血情况。团队成员Alex Nemiroski表示，该技术灵感来源于水管工检测漏水时使用的荧光染料技术。

为了实现胶囊的可吞咽尺寸，团队创新采用针孔光学系统替代传统笨重镜头，打造了全球最小的荧光检测仪。

澳大利亚莫纳什大学无线生物医学设备专家Mehmet Rasit Yuce高度评价该技术，称其为光学传感器小型化领域的重大突破。

团队计划进一步缩小胶囊尺寸，已授权爱尔兰合作公司开展猪体内测试，最终目标是进行人体临床试验，验证该技术的安全性和有效性。

值得一提的是，虽然胶囊内窥镜已广泛用于胃肠道光学成像，但哈佛团队基于荧光检测的胶囊预计在灵敏度和专一性方面具有显著优势。