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近日，科学家发现一种在细胞分裂中起关键作用的蛋白质——Repoman，在细胞分裂结束后还能调控基因开关。这一突破性发现不仅揭示了细胞周期与基因表达之间的新联系，更为难以治疗的癌症（如三阴性乳腺癌、黑色素瘤等）提供了全新的治疗思路。相关研究发表于《自然·通讯》（Nature Communications）。

来自伦敦布鲁奈尔大学的研究团队发现，Repoman是一种将蛋白磷酸酶1（PP1）招募至有丝分裂染色质的调节亚基，传统上被认为是确保细胞有丝分裂正常进行的关键因子。然而，此次研究首次证实，Repoman在细胞分裂结束后仍能结合染色质，并直接参与特定基因的转录调控，从而影响肿瘤相关基因的表达。

研究人员表示：“这一发现打开了此前从未被关注的基因调控领域。过去我们只知道Repoman负责细胞分裂，现在我们知道它还能‘指挥’基因开关。这意味着我们可以针对它的不同功能区域设计药物，干扰其与DNA的连接，从而阻断癌细胞无限增殖和转移的能力。”

研究团队进一步阐释了Repoman的双重作用机制：在细胞分裂期，Repoman帮助PP1去磷酸化组蛋白，确保染色体正确分离；而在分裂间期，Repoman则结合启动子区域，招募其他表观遗传修饰酶，调控基因转录。这种时空特异性的功能转换，使其成为癌症治疗的潜在新靶点。

“目前针对Repoman的靶向药物开发已进入初步试验阶段，”研究者补充道，“由于Repoman在多种癌细胞中异常高表达，未来有望通过阻断其基因调控功能，在不影响正常细胞周期的基础上，特异性地抑制肿瘤生长。”

这一成果为攻克治疗棘手的癌症提供了全新的策略，后续的临床试验值得期待。