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一种血液检测方法可以探知大脑中是否在积累β-淀粉样蛋白斑块——这是可能发展出阿尔茨海默病的一个早期迹象。阿尔茨海默病患者的大脑中存在β-淀粉样蛋白斑块，但其在疾病进程中的确切作用仍不完全清楚。目前，监测大脑中斑块的唯一方法是昂贵的PET扫描或侵入性腰椎穿刺。现在，一个研究团队开发了一种简单的血检方法，或可让家庭医生在常规健康检查中评估阿尔茨海默病风险。

“这种测试可用于大规模筛查存在阿尔茨海默病风险的人群，并在记忆丧失和脑损伤发生前启动治疗。”美国圣路易斯华盛顿大学的Randall Bateman博士说。他在英国伦敦举行的阿尔茨海默病协会国际会议上发布了这一测试方法。Bateman指出，该方法有望像年度胆固醇检测一样普及。它通过测量血液中不同形式的β-淀粉样蛋白的相对比例来发挥作用，因为该比例的变化是大脑中斑块积累的指标。研究人员通过对比41名受试者的血液β-淀粉样蛋白比例与PET扫描显示的脑内斑块水平，开发出了这一测试。

目前，针对阿尔茨海默病的有效药物研发仍在进行中。同时，越来越多的证据表明，健康的生活方式（如运动和均衡饮食）可将阿尔茨海默病风险降低30%以上。理论上，血检可以使低风险人群消除疑虑，同时识别出需要进一步检测和生活方式干预的高风险个体。值得注意的是，在阿尔茨海默病临床症状出现前15至20年，淀粉样斑块就开始积累，但血检阳性并不意味着一定会发展为阿尔茨海默病。

“我非常支持这种检测方法，并期待看到其实际效果。”阿尔茨海默病协会的Dean Hartley说，“目前的样本量较小，研究团队正计划通过另外180名参与者进行验证。”