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干细胞可助心脏“返老还童”

美国研究人员在新一期英国《欧洲心脏病学杂志》上报告说,从年轻心脏中提取的心脏干细胞在注入衰老的心脏后,可以逆转心脏的衰老过程。该研究由锡达斯-赛奈心脏研究所的团队完成,为心脏再生医学提供了新的视角。

研究人员从刚出生的实验鼠身上提取心脏干细胞,并将其注入平均年龄为22个月(相当于人类老年期)的实验鼠心脏中。对照组接受生理盐水注射。通过超声心动图、血液检查和运动负荷试验对比,发现接受干细胞注射的实验鼠心功能显著改善,运动能力平均提高20%。

进一步分析显示,注射干细胞后,实验鼠心脏细胞的端粒变长,意味着细胞寿命延长。此外,这些实验鼠长出新皮毛的速度更快,表明心脏干细胞可能改善衰老相关的脱发问题。

研究负责人爱德华多·马贝恩博士指出,此前实验室研究和人体临床试验已证明心脏干细胞输注治疗心力衰竭具有前景,而新研究表明这些干细胞还能“逆转”与年龄相关的心脏状况。其机制在于:年轻的心肌球样细胞会分泌富含RNA和蛋白质等信号分子的细小囊泡,这些囊泡能够激活衰老心脏的修复机制,恢复活力。

该研究为心脏衰老的干预提供了新策略,但距离临床应用仍需进一步验证安全性和有效性。

(责任编辑:泉水)