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每当遇到长假或自然灾害，各地血库常出现血液短缺。近期，日本多家企业合作开发出一种利用诱导性多功能干细胞（iPS细胞）量产血小板的技术，有望解决手术或事故后的血液供应问题。

在医疗手术中，血小板用于止血，传统上依赖献血获得。然而，随着日本社会老龄化和低生育率加剧，血小板长期供应面临挑战。为此，大冢制药集团、日产化学等15家企业与京都初创公司Megakaryon合作，寻求低成本量产血小板的方法。

该技术基于iPS细胞，这种细胞可以分化为体内任何类型的细胞，在再生医学和药物开发中具有巨大潜力。京都大学山中伸弥教授于2006年成功开发iPS细胞技术，并因此获得2012年诺贝尔生理学或医学奖。此后，东京大学的中内启光教授和京都大学的江藤浩之教授开发出利用iPS细胞量产血小板的方法，并独家授权给Megakaryon公司。

随着技术研发成功，Megakaryon计划明年在日本和美国启动临床试验，目标在2020年获得监管批准并开始销售相关产品，未来希望推广至其他国家。

血小板在血液凝固中至关重要，但献血获得的血小板保质期仅4天，遇大量需求时易短缺。相比之下，iPS细胞制成的血小板可保存两周，且储存成本更低。Megakaryon社长三轮玄二郎表示，公司目前已能每周生产足够数名患者使用的血小板，但希望通过与大型制药公司合作进一步提升产量。他指出，日本每年约进行80万次血小板输血，市场规模约700亿日元，美国市场则是日本的3倍。一旦技术获批，iPS细胞血小板有望满足约10%的年度需求。