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对于爱吃甜食的人来说，这真是一个坏消息！关于糖与健康的研究，坏消息接踵而至。来自比利时鲁汶大学的分子生物学家，经过9年的研究，发现糖能够刺激肿瘤生长。这项研究成果已发表在《Nature Communications》上，解释了一个困扰肿瘤学家数十年的问题，甚至可能为人类提供新的基于饮食的抗癌策略。

除癌细胞之外的大部分细胞都通过有氧呼吸获取能量，将消化后的食物转化为富含能量的分子，这一过程需要氧气并释放二氧化碳。然而，癌细胞即使在氧气充足的情况下，也倾向于通过糖酵解获取能量，这种方式能量产出更低，被称为“Warburg效应”。研究人员在实验室中对酵母细胞进行观察，发现酵母细胞的发酵过程（与癌细胞相同）能够刺激肿瘤生长。

一种“恶性循环”促进肿瘤生长：他们的发现表明，引起癌症的最常见的蛋白质——Ras蛋白，能够通过糖的摄入促进肿瘤生长。简单来说，糖能“唤醒”已有的癌细胞，使其增殖并快速扩张。鲁汶大学的分子生物学家Johan Thevelein说：“癌细胞过度活跃地摄入糖会导致一种恶性循环，持续刺激肿瘤生长发育。”

生物学家们认为，关于糖与肿瘤相互作用的新理解为未来研究扫清了障碍。先前的研究认为，癌症治疗可以以细胞对糖的喜爱为靶标，这些发现可能帮助肿瘤学家开发新的、定制化的饮食策略来治疗癌症患者。科学家们指出，还需要更多研究，因为他们尚不确定是什么引起了癌细胞的这种行为。