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英国南安普敦大学的一项新研究指出，农业上常用的氯消毒法虽然能杀灭大部分细菌，但可能促使部分食源性致病菌进入一种“活的不可培养状态”（VBNC），从而逃避标准检测程序，增加食品安全风险。该研究发表在《微生物学》网络杂志上。

食源性疾病是全球公共卫生问题，由摄入受微生物或化学品污染的食品引起。农业中常用氯处理蔬菜等农产品以杀灭致病菌，但研究发现，这种处理方式可能适得其反。研究团队在菠菜叶上培养李斯特菌和沙门氏菌，然后进行氯杀菌处理。结果显示，经过氯处理后，很大一部分致病菌进入了VBNC状态。这种状态下，细菌虽然代谢活性降低，但仍具有致病性，且常规检测方法难以检出。

进一步实验表明，秀丽隐杆线虫摄入这些VBNC状态的病菌后，寿命显著缩短，证实其仍具有致病潜力。研究主要作者、南安普敦大学的基维尔博士指出，西方消费者偏好生吃菠菜等农产品，因此企业常使用氯进行消毒。然而，VBNC状态的细菌难以被标准行业检测手段识别，却仍能引发疾病，这一现象值得高度警惕。

该研究强调了改进食品消毒和检测方法的必要性，建议开发更灵敏的检测技术以识别VBNC状态的病原菌，并探索替代消毒策略，以保障食品安全。