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美国2至8岁儿童中，约15%被诊断出至少一种精神、行为或发育障碍，包括学习困难、语言发育迟缓、注意力缺陷、自闭症等。近日，科学家发现，婴儿时期大脑回路的生长速度可帮助预测儿童4岁时的智力和情感健康状况。

研究结果以“Development of Amygdala Functional Connectivity During Infancy and Its Relationship With 4-Year Behavioral Outcomes”为题发表在《Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging》上。

来自Cedars-Sinai医疗中心和北卡罗莱纳大学的研究团队评估了223名参与早期研究的儿童。研究人员对4岁儿童进行认知发展智商测试，并通过父母调查和标准化测试（如儿童行为评估系统、执行功能行为评估量表）衡量焦虑、自控能力等行为，以探究婴儿期脑部扫描能否预测日后行为。

结果发现，新生儿虽缺乏成人大脑的连通性，但出生后第一年大脑回路快速发育，随后在2岁时进行强化和微调。杏仁核作为情绪和记忆处理的关键脑区，其功能连接的发展模式与4岁时的认知和行为表现显著相关。

Cedars-Sinai教授兼儿科系主任Charles Simmons医学博士表示：“大量儿童面临神经发育不良风险，亟需新的神经发育预测生物标志物。未来我们或能更准确地诊断、干预和优化新生儿及婴儿的发育。”

通讯作者Wei Gao教授指出，下一步目标是建立更全面的基于图像的模型，以预测幼儿期及更广泛的发育结果，并计划将模型应用于早产和产前药物暴露婴儿等高危人群。

该研究获Cedars-Sinai Precision Health资助。

原始出处：Andrew P. Salzwedel, Rebecca L. Stephens, Barbara D. Goldman, et al. Development of Amygdala Functional Connectivity During Infancy and Its Relationship With 4-Year Behavioral Outcomes. Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging, 30 August 2018.