一项发表在开放获取期刊《PLOS One》上的最新研究揭示，尽管四分之一的个体在经历“非凡体验”（Nonordinary Experiences, NOEs）时可能感到即时不适，但超过半数（51%）的人最终报告这些体验带来了积极的长期影响和个人成长。这项由巴西圣保罗D’Or研究与教育学院的Ronald Fischer及其同事领导的大规模研究，挑战了传统精神病学对这类体验的认知，强调了认知评估在决定心理结果中的关键作用。
非凡体验涵盖了多种超出日常感知的事件，例如出体体验、超感官知觉、感知到无形的存在，甚至是一些看似不可能的巧合。这些体验是人类境况的内在组成部分，但其解读方式却千差万别。例如，一个人可能在濒死体验中找到信仰，而另一个人则将其视为随机事件。在某些文化中，听到声音等非凡体验可能被视为超自然现象，而在另一些文化中，则可能被诊断为精神病症状。
长期以来，临床医生和研究人员倾向于将这些体验直接与精神病理学联系起来。然而，本研究旨在深入探讨个体如何解读这些非凡体验，以及哪些评估方式与最佳结果相关联。
Fischer及其团队首先对“非凡体验量表”（Inventory of Nonordinary Experiences, INE）进行了严谨的验证。该量表旨在评估非凡体验的普遍性、文化和宗教维度。研究人员邀请了160名巴西成年人对量表的每个问题进行可理解性评分，并记录了模糊语言或缺失选项等问题。参与者评估了量表的38个核心问题以及9个新增问题，所有问题均经过修改，直至达到至少80%的可理解率。
随后，研究人员将这47个经过验证的问题应用于5117名普通人群参与者。调查结果揭示了非凡体验的复杂性及其在普通人群中的普遍性：
- 25%的受访者报告在非凡体验发生时感到即时不适或痛苦，而20%的人表示其带来了净负面影响。
- 然而，高达51%的参与者表示他们的非凡体验最终促进了积极的长期成长和个人洞察。
- 约39%的参与者在体验发生时是独自一人，而57%的参与者表示他们在体验过程中是完全清醒和警觉的，这表明非凡体验经常发生在正常的日常生活中。
- 大多数参与者倾向于将他们的非凡体验归因于随机巧合，并且多数人报告对自己的体验有一定程度的控制感。
这些描述性结果凸显了处理非凡体验的内在复杂性。研究挑战了临床上的传统假设，即与精神病性或分离性症状重叠的特征在非临床人群中普遍存在，且并不必然预示着潜在的精神疾病。研究发现，个体对事件的认知评估——即如何解释、构建和整合这些体验——才是决定心理结果的主要驱动因素，而非现象本身。
Ronald Fischer补充道：“感知到某种存在、产生幻象，或者感觉自己正在从身体外部观察自己，这类体验在普通人群中远比临床诊断率所显示的更为常见。我们观察到，在我们超过5000名参与者的样本中，大多数报告这些体验的人并非不健康，并且大多数人将其描述为中性或积极的——无论是在体验发生时，还是在事后回顾和反思时。”
他进一步指出：“以往的研究常常未能区分体验本身以及人们如何理解这些多样而富有挑战性的体验。我们的工作之所以突出，是因为我们明确关注这些体验发生的时间、地点以及人们如何试图理解它们。通过清晰地将情境、体验和意义构建过程区分开来，我们观察到的模式挑战了指导以往理论、研究乃至临床实践的各种假设。”
Pedro Fortes补充说：“令我们震惊的是这种不匹配。这些体验与用于定义精神病和分离的症状具有共同特征，但在普通人群样本中却频繁出现。我们的流行病学研究表明，它们通常发生在完全普通的时刻，当我们清醒、警觉且独自一人时，并且通常被记住为有意义而非令人恐惧。”
Jorge Moll则强调：“我们的研究结果表明，一个人如何解读不寻常的体验，比体验本身更能决定它是否会成为痛苦的来源或意义的源泉。这直接影响了临床医生和家属在有人描述非凡事件时应如何回应。”
研究人员希望这些信息能被用于促进个体福祉和心理健康。这项工作的重要性在于帮助人们理解并正常化这些体验，从而消除不必要的污名和焦虑。 如果个体能够以积极的方式构建这些体验，并且其日常功能未受影响，那么这些体验应被视为正常。然而，研究团队也强调，如果这些体验干扰了日常活动，个体应寻求专业人士或信任之人的帮助。