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性别不同，染病的严重程度和用药剂量往往存在显著差异。美国科学家的一项研究成果显示，这可能是因为基因表达存在“性别差异”。

基因通过合成蛋白质来实现控制生命活动的功能，这个过程被称为表达。科学家此前已发现，在肝脏等器官中有超过1000个基因按性别不同表达不同。但加利福尼亚大学洛杉矶分校的一个研究小组指出，表达有“性别差异”的基因可能远不止这些。他们对334只实验鼠体内约2.34万个基因的表达分析表明，其中超过一半的基因在表达时呈现明显的“性别差异”。这些基因不仅存在于脑组织和肝脏组织中，也广泛分布于肌肉和脂肪组织中。具体而言，肝脏、肌肉和脂肪组织中呈现“性别差异”的基因各有数千个，而脑组织中也有数百个基因按性别不同而表达不同。

领导这项研究的卢西斯教授表示，人与鼠基因的相似性高达99%左右，因此人类受到表达“性别差异”影响的基因可能更多。这一发现可以解释许多医学现象，例如，服用同样剂量的阿司匹林，男性预防心血管疾病的效果比女性更明显。这可能是因为某些涉及药物代谢的基因在女性体内表达更强，导致药物过快地代谢而药效减弱。此外，性别差异基因表达还可能影响自身免疫性疾病、癌症等多种疾病的发病率和严重程度，为个性化医疗提供了新的视角。