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两只家猫兄弟成为全球首例被正式记录的马凡综合征猫科病例，其独特的基因突变模式为理解这一罕见遗传病提供了全新视角。

马凡综合征是一种主要累及人类的遗传性结缔组织病，约每4000人中就有1人患病。该病由FBN1基因突变引起，该基因编码原纤维蛋白-1，是血管、骨骼、韧带、皮肤和眼睛等结缔组织的重要构建材料。在人类中，只要携带一个突变拷贝就足以致病，而携带两个突变拷贝则极为罕见且通常导致严重甚至致死性后果。然而，康奈尔大学的研究团队在两只家猫兄弟Gary和Shaggy身上发现了完全不同的情况：它们携带两个突变的FBN1拷贝，却成功存活至成年。

独特的基因突变：低效剪接变异保留部分功能

研究团队采用多学科方法，结合详细的临床评估与基因测序，确认这两只猫分别从父母各遗传了一个突变的FBN1拷贝。进一步的分子分析揭示，它们携带的特定遗传改变位于基因的剪接区域，仅干扰了基因指令准备过程中的一部分，而非完全关闭基因功能。这种被称为“低效突变”（hypomorphic variant）的改变，使得部分正常的原纤维蛋白-1仍能合成。正是这种残余的正常功能，解释了为何携带两个突变拷贝并未导致更严重的疾病表现。

两只猫在幼猫时期就表现出明显的四肢过长，随后的检查还发现眼部结构问题和主动脉扩张——主动脉是心脏向全身供血的主要动脉。这些发现共同指向马凡综合征。论文资深作者、康奈尔大学兽医学院助理教授Jacquelyn Evans博士表示：“这些发现为改进兽医诊断奠定了基础，可以帮助兽医在未来识别类似病例，并可能有助于开发基因检测方法。”

临床意义与未来应用

该研究首次在分子水平上描述了家猫的马凡综合征，并记录了首例已知猫科病例。与人类中纯合突变常导致严重疾病不同，Gary和Shaggy的病例表明，特定的低效剪接变异可以保留足够的基因功能，使携带者能够存活至成年。这一发现不仅拓展了对马凡综合征遗传机制的理解，也为兽医临床诊断和基因筛查提供了重要参考。

研究团队强调，这一发现有助于兽医识别未来可能出现的类似病例，并推动针对猫科动物的基因检测开发。该研究由Hartwell基金会部分资助。