苹果汁对神经递质及记忆的益处
时间:2006-08-05 08:09 来源:University of Massachusetts Lo 作者:Thomas Shea, Ph.D. 点击:次
对于那些认为苹果汁只是儿童饮料的人，值得重新考虑。根据最新研究，苹果及其制品可能是婴儿潮一代和老年人饮食中最有益的食物之一，这项研究表明苹果产品能够提升大脑功能，效果类似于药物。 来自马萨诸塞大学洛威尔分校（UML）的动物研究表明，苹果汁的消费可能会增加大脑中重要神经递质乙酰胆碱的产生，从而改善记忆。乙酰胆碱等神经递质是由神经细胞释放的化学物质，负责将信息传递给其他神经细胞。这种神经细胞之间的通信对于良好的健康至关重要，不仅在大脑中，在全身也是如此。 UML细胞神经生物学与神经退行性研究中心主任托马斯·谢伊（Thomas Shea）博士表示：“我们预计有一天，像苹果、苹果汁和其他苹果产品这样的食物将被推荐与最流行的阿尔茨海默病药物一起使用。” 这项研究将发表在国际期刊《阿尔茨海默病杂志》的八月刊中。 乙酰胆碱在大脑中的作用并不是一个新领域的研究。阿尔茨海默病药物研究的前提是，增加大脑中乙酰胆碱的数量可以帮助减缓阿尔茨海默病患者的精神衰退。UML研究团队测试了类似的假设，发现让动物摄入富含抗氧化剂的苹果汁具有可比且有益的效果。 在这项新颖的动物研究中，成年（9-12个月）和老年（2-2.5年）小鼠中，有些是特别培育以发展阿尔茨海默病症状的，接受了三种不同的饮食（标准饮食、营养缺乏饮食，以及补充了苹果成分的营养缺乏饮食（在这种情况下，苹果汁浓缩液被添加到它们的饮用水中）。 在那些接受苹果汁补充饮食的小鼠中，研究发现它们的大脑中乙酰胆碱的产生增加。此外，在使用传统的Y迷宫测试进行多次记忆和学习评估后，研究人员发现，摄入苹果汁补充饮食的小鼠在迷宫测试中的表现显著优于未补充饮食的小鼠。 谢伊博士评论道：“令人惊讶的是，接受苹果增强饮食的动物在迷宫测试中的表现实际上优于那些未接受补充饮食的动物。” 谢伊的研究团队早期的研究强烈表明，苹果必须具有独特的抗氧化剂组合，通过抑制大脑中的氧化作用来改善认知和记忆。这些结果促使谢伊评估神经递质的影响，正如当前研究所做的那样。给予阿尔茨海默病患者的药物已被证明能够抑制特定酶（胆碱酯酶抑制剂）的产生，这些酶会分解大脑中的乙酰胆碱。动物研究的最终结果是相似的——这些关键的信使在大脑中保留得更多，从而增强记忆。 研究结果来自于摄入适量苹果汁的动物——相当于每天饮用约两杯8盎司的苹果汁或食用2-3个苹果。研究结果还表明，苹果补充饮食在整体健康饮食框架中最为有益。 谢伊总结道：“本研究的发现表明，摄入富含抗氧化剂的食物，如苹果和苹果汁，可以帮助减少与记忆丧失相关的问题。” 谢伊还指出，一项评估苹果产品消费的人类临床研究将在不久的将来开始。 本研究由美国苹果协会和苹果产品研究与教育委员会提供的无条件资助支持。 马萨诸塞大学洛威尔分校是一所享有全国声誉的综合性大学，专注于科学、工程和技术的教育，致力于培养学生在多元化世界中的终身成功，并开展研究和外展活动，以维持该地区的经济、环境和社会健康。UML为其11000名学生提供超过120个学位选择、实习机会、五年制的本硕连读项目和研究生教育。 马萨诸塞大学 |