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微软公司联合创始人保罗·艾伦资助了一项创建小鼠大脑详细图谱的项目，该项目现已完成，名为“艾伦大脑图谱”。该图谱可在线免费向公众开放，展示了哪些基因在大脑中活跃，以及它们在特定区域和细胞中的表达情况，从而将其与特定的大脑功能联系起来。

艾伦脑科学研究所表示，艾伦大脑图谱是一个基于网络的三维小鼠大脑基因表达图谱，详细记录了超过21,000个基因在细胞水平上的信息。这一图谱为科学家提供了以前无法获得的数据类型。

人类与小鼠共享90%的基因。该图谱为理解和更快速地实现对阿尔茨海默病、帕金森病、精神分裂症、自闭症、成瘾和癫痫等疾病的治疗提供了机会。大约四分之一的美国成年人每年都遭受某种可诊断的心理障碍。

保罗·艾伦表示：“这个项目是神经科学与基因组学前所未有的结合。图谱提供的全面信息将帮助科学家获得新的见解，并大幅推动神经科学领域的发展。”

艾伦脑科学研究所首席科学官艾伦·琼斯表示：“这是一个前所未有规模的多学科项目，结合了数学、物理、神经科学和基因组学等科学学科，以定义这21,000个基因在大脑中的表达和激活位置。没有其他信息集可以与之相比。”

该项目发现80%的基因在大脑中被激活，而之前认为只有60-70%的基因被激活。这可能为我们提供有关药物治疗的益处和可能副作用的宝贵见解，同时也有助于理解大脑的区域活动。

哈佛大学分子与细胞生物学教授、艾伦脑科学研究所董事会成员凯瑟琳·杜拉克表示：“这是一个巨大的信息矿藏。突然间，您可以进行更高级别的分析。它立即向公众开放的事实绝对是巨大的。”