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一项由南加州大学（USC）Schaeffer卫生政策与经济研究所领衔的研究给出迄今最全面的失智症经济核算：2026年，阿尔茨海默病及相关失智症预计将使美国承担8180亿美元的总成本。这一数字远超单纯的医疗账单，其最大构成部分是患者与家庭照护者所承受的生活质量损失，以及无偿照护的时间价值与放弃的劳动收入。研究发表于《Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association》，并同步公开了方法学论文，以提升数据、假设与建模的可及性和透明度。

一、8180亿美元从何而来：把“看不见的损失”计入账单

传统失智症成本估算多聚焦于医疗与长期照护支出，而本研究将四类成本合并核算：医疗与长期照护花费、无偿照护的估算价值、患者及照护者放弃的 earnings，以及健康相关生活质量（HRQoL）的下降。研究团队指出，家庭成员和朋友为失智症患者提供了数十亿小时的无偿照护，且往往发生在照护者职业生涯的黄金时期；他们的时间投入、收入损失以及照护带来的身心压力，构成了远超医疗账单的经济负担。正因如此，生活质量损失在8180亿美元中占据最大份额，这也为“更好的照护能保住什么”提供了更宽泛的衡量尺度。

这些估算来自“美国失智症成本项目”（U.S. Cost of Dementia Project），该项目由美国国家老龄化研究所（NIA）通过合作协议资助，为期多年。研究人员基于具有全国代表性的大型数据集构建模型，包括健康与退休研究（Health and Retirement Study）以及美国医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）的行政健康数据。继去年首份报告之后，2026年的同行评议估算进一步扩展：新增了失智症患者放弃的劳动收入，并引入照护伙伴健康相关生活质量影响的新模型。团队今年还发表了经同行评议的方法学论文，使数据、假设与建模过程公开可查。

二、动态微观模拟：回答“新疗法会把成本推向哪里”

除计算年度总量外，研究团队采用动态微观模拟（dynamic microsimulation）方法——即让模拟个体随时间推移演化，以预测新疗法、照护模式与政策将如何改变未来的失智症成本。这类预测纳入了常被隐藏的福祉与财务后果，目标是对失智症的经济影响作出迄今最全面的核算，并追踪“谁在承担成本、何时承担”的变化，从而为政策与治疗决策提供依据。

“如果得到有效使用，非凡的创新可以改变美国失智症的轨迹，”USC Schaeffer研究所创始主任Dana Goldman表示，“我们正在建立的失智症成本证据，将使医疗系统对这些及未来创新有更清晰的理解。”项目首席研究员、USC Schaeffer中心老龄化与认知项目联合主任、USC Price公共政策学院教授Julie Zissimopoulos则强调：“通过提供年度、全面且透明的失智症总成本估算，我们的研究可以帮助指导在失智症人群将大幅增长背景下的资源分配决策。借助我们的建模方法，我们可以提出并回答这样的问题：一种延缓失智症的新疗法将如何改善生活质量，或如何影响养老院照护的需求？”

三、照护模式与早期诊断正在改写成本分布

研究特别指出，随着新的照护模式帮助失智症患者更长时间留在家中并获得家庭支持，照护成本的分布可能发生变化；与此同时，新疗法正在延缓阿尔茨海默病进展，FDA批准的血液检测已能在症状出现前检出该病。这些进展意味着，成本核算不能是静态的：早期诊断、延缓疾病进展的疗法与居家照护支持，可能同时改变医疗支出、无偿照护负担与生活质量损失的结构。正因如此，团队强调年度更新与透明建模的重要性——只有持续追踪成本由谁承担、在何时承担，才能为资源配置、医保支付与治疗可及性决策提供可靠依据。

值得注意的是，本研究将患者放弃的 earnings 与照护伙伴的生活质量影响纳入同行评议估算，这在既有文献中并不常见；而动态微观模拟能够把个体层面的异质性（如年龄、合并症、照护安排）与政策情景结合，避免仅用静态平均值低估长期后果。对于政策制定者而言，8180亿美元不仅是一个总量数字，更是一张“成本分布图”：它提示，若只盯着医疗支出，就可能忽视家庭照护者与患者福祉所承受的巨大隐性代价。