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科学家成功培育出一种转基因蚊子，其后代在发育早期阶段死亡，这一突破可能为防控登革热及其他蚊媒疾病提供强有力的新手段。

使用不育昆虫消灭害虫或传播疾病的昆虫（如采采蝇）已有超过50年历史，但传统方法如辐射诱导不育存在局限性。上周发表于《英国医学研究理事会生物学》（BMC Biology）的研究中，科学家对埃及伊蚊进行了转基因改造，使其携带一种导致后代在发育早期（幼虫或蛹阶段）死亡的基因。研究指出，导致后代在发育晚期死亡的基因对减少种群数量最为有效。

通过数学模型评估，研究人员发现，释放携带致命基因的转基因蚊子可有效减少野生蚊子种群数量，从而降低登革热传播风险。英国牛津大学访问研究员S. Vasan表示：“控制埃及伊蚊也有助于防控基孔肯雅热和黄热病。若投入合理资金，该技术还可延伸用于控制其他重要病媒蚊，如白纹伊蚊和按蚊。”

Vasan透露，该转基因蚊子已在法国巴黎巴斯德研究院进行测试，大规模测试也在世界卫生组织马来西亚吉隆坡中心开展，印度转基因审查委员会正在审议小规模试验申请。巴斯德研究院昆虫与传染病部门负责人Paul Reiter对此进展表示欢迎，强调急需新型手段替代传统杀虫剂，后者对疾病控制效果有限。

登革热在非洲、美洲、地中海东部、东南亚和西太平洋地区超过100个国家流行，世界卫生组织估计每年约5000万人感染登革热。转基因不育蚊子技术为全球登革热防控提供了新希望。