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美国哈佛医学院的科学家利用转基因手段使果蝇患上帕金森氏症，从而为研究攻克这种顽症的疗法提供了新途径。该研究发表在最新一期英国《自然》杂志上。

哈佛医学院的梅尔·费尼博士等人将一种与帕金森氏症相关的人类基因（如α-突触核蛋白基因）分离，并植入果蝇体内。结果发现，转基因果蝇表现出许多类似于帕金森氏症的症状，如不断颤抖、运动障碍和多巴胺能神经元退化。这些症状与人类患者的临床表现高度相似。

科学家指出，虽然果蝇与人类在形态上差异巨大，但单个神经细胞的功能机制却高度保守。果蝇约有60%的基因与人类同源，许多人类致病基因在果蝇中都能找到对应形式。因此，果蝇模型为研究帕金森氏症的分子机制提供了高效、经济的平台，有助于揭示多巴胺能神经元变性的关键通路。

帕金森氏症又称震颤麻痹，由英国医生詹姆斯·帕金森于1817年首次描述。其常见症状包括肌肉强直、静止性震颤、运动迟缓和姿势步态异常，患者常出现面具脸和慌张步态。据统计，约1%的65岁以上老年人患有此病，且发病率随年龄增长而升高。

目前认为，帕金森氏症的核心病理特征是黑质致密部多巴胺能神经元选择性丢失，导致纹状体多巴胺水平下降。多巴胺在运动控制中起关键作用，其缺乏直接引发运动症状。然而，多巴胺能神经元变性的确切原因尚不明确，可能与α-突触核蛋白异常聚集、线粒体功能障碍、氧化应激和神经炎症等多种因素有关。遗传学研究已发现多个风险基因，如SNCA、LRRK2、PINK1和Parkin等。

该果蝇模型的建立不仅有助于验证这些基因的功能，还可用于高通量筛选潜在治疗药物，为开发延缓或阻止疾病进展的新疗法提供重要工具。