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Defensins是一类在脊椎动物、高等植物和无脊椎动物中发现的小分子抗菌肽。最近，研究人员首次从一种真菌——腐生子囊菌（Pseudoplectania nigrella）中分离出了一种抗菌Defensin，命名为plectasin。Plectasin的结构与在蜘蛛、蝎子、蜻蜓和扁虱等动物体内发现的Defensins高度相似，这表明昆虫、软体动物和真菌中的Defensins可能源自一个共同的祖先基因，这个基因可能在10亿多年前就已经存在。

通过重组技术生产的plectasin具有高产量和高纯度，具有商业开发价值。体外实验显示，这种重组蛋白对肺炎链球菌（Streptococcus pneumoniae）具有显著的抗菌效果，尤其是对传统抗生素耐药的菌株。在小鼠实验中，plectasin表现出极低的毒性。在治疗由肺炎链球菌引起的小鼠实验性腹膜炎和肺炎模型中，plectasin的疗效与万古霉素和青霉素相当。