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新华网华盛顿10月31日电 美国科学家最近开发出利用红外线在微型芯片上移动微小粒子的新方法。这一方法将来有可能用于制造微型生物传感器和其他精密纳米器件。

多年来，科学家一直在利用“光镊”技术研究和操控微小生物结构甚至单个原子。所谓“光镊”是一种经过超精确对焦的光束，又被称为“无形的机械手”。其原理是光束中的单个光子在撞击粒子时能产生微小的作用力，因此当光束聚焦于透明介质中时，能够“钳住”微小粒子并操控其移动。这种技术对生物样本伤害小，被广泛应用于细胞分选、分子操控等领域。

美国麻省理工学院的阿普尔亚德等科学家在新一期学术刊物《芯片实验室》上介绍说，他们最新尝试了使用红外线形成“光镊”。与可见光不同的是，红外线不会被制造微型芯片的硅材料反射，因此可以穿透硅基芯片，实现对芯片内部或表面的粒子操控。这意味着采用红外线的“光镊”不仅可用于研究芯片表面，而且还可用来对芯片表面进行实际操作，从而将纳米级物体精确放置到特定位置。

阿普尔亚德等人用16个活的大肠杆菌细胞在一块芯片上摆出了“MIT”（“麻省理工学院”英文简称）字样，从而证明新方法具有可行性。科学家称，将来也许可以利用这一方法将疾病检测器等高精度传感器塞进非常狭小的空间内，以及把以硅为原料的电子产品连接到活体组织和其他“生物界面”上。例如，可用于制造集成式微型实验室（lab-on-a-chip），实现快速病原体检测或药物筛选。

但其他一些专家也指出，阿普尔亚德等人的成果还不能被称为“突破”，因为目前并没有利用这一方法真正制造出任何实用器件。不过，该技术为未来纳米生物传感器的研发提供了新思路。