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两项针对小鼠的研究表明，调节食欲的大脑神经元回路比以往认为的具有更大的可塑性。身体中涉及饥饿和饱腹感的多种信号在下丘脑汇聚，随后该区域的神经元发出信号，最终影响进食行为。

在一项研究中，研究人员报告称，成年小鼠下丘脑中新神经元的产生可能与体重调节有关。一种名为CNTF的信号分子在小鼠体内诱导的体重减轻，在停止处理后可持续数周至数月。Maia Kokoeva及其同事发现，给小鼠注射CNTF可刺激成年小鼠下丘脑中的神经元增殖。这一结果出乎意料，因为在大多数情况下，成年大脑中的神经元不会增殖。文章作者表示，他们的研究提出了一种重新设定身体能量平衡“调定点”的方法。

另一项研究表明，大脑的进食神经元回路能够轻松适应生命早期的变化。Serge Luquet及其同事利用一种新的基因技术，在小鼠的不同发育阶段有选择地破坏某些细胞。他们发现，可以在新生小鼠的大脑中去除一组成年小鼠调节食物摄取所必需的下丘脑神经元，而不会产生不良影响，这可能是由于其他补偿机制发挥了作用。这些发现为以下概念提供了强有力的支持：在新生生命中，进食神经元回路与大脑其他部位一样具有相当大的可塑性，而这种可塑性在发育后期会消失。