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据对数百项研究的分析结果，许多被认为与某种癌症相关的基因，实际上似乎并不会增加患癌症的风险。这一发现由希腊约阿尼纳医科大学的约翰·约阿尼迪斯（John Ioannidis）领导的研究团队提出，强调在研究中应提高警惕，不要轻易将普通基因变异与各种疾病联系在一起。

“如果发现基因变异和癌症等疾病相关，这无疑令人非常兴奋，但是普通公众不应该这样误解：如果他们一个或另一个基因发生了变化，那他们就在劫难逃了，”约阿尼迪斯说道。“基因效应非常复杂微妙，我们在基于基因特征作出强烈推荐前必须知道更多。”

约阿尼迪斯表示，他的团队只分析了普通的基因变异即多态现象（polymorphism），而没有关注罕见的变异。例如，BRCA1和BRCA2基因的罕见变异会大幅增加乳腺癌风险，估计5%到10%的乳腺癌都由这种变异引起。然而，自2007年初以来，研究人员把基因组上100多处变异分别与糖尿病、心脏病和某些癌症联系在一起，但很多基因一般都以复杂的方式相互影响，其最终效应还受到环境影响——饮食、锻炼、吸烟和其他行为，而人们对这些效应和影响的理解还不充分。

因此，普通人群不应过度解读基因检测结果，而应结合生活方式和家族史综合评估癌症风险。未来研究需要更严谨的统计方法和更大样本量来验证基因-疾病关联。