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以色列魏茨曼科学研究所的雅拉·耶舒伦等人在《当代生物学》上发表研究，揭示了气味为何能强烈唤起回忆的神经基础。研究表明，无论香味还是臭味，大脑都能在初次接触时形成深刻的“气味印记”，这种记忆的强度远超其他感官刺激。

研究团队招募志愿者，展示一系列能发出气味或声音的物品，包括令人愉悦的梨和吉他，以及令人反感的死鱼和动力钻。利用功能性磁共振成像（fMRI）扫描大脑活动，他们发现：当志愿者接触有气味的物体时，大脑海马区（负责学习和记忆）和杏仁核（控制情绪）显著激活；而接触声音物体时，这些区域无明显反应。一周后的回忆测试中，志愿者对气味物体的记忆准确率远高于声音物体。

这一发现解释了为什么特定气味（如童年厨房的香气）能瞬间触发生动的回忆。海马体和杏仁核的协同作用，使气味信息与情绪体验紧密绑定，形成持久且易于提取的记忆痕迹。该研究为改善记忆障碍（如阿尔茨海默病）或治疗脑部创伤提供了新思路，例如通过气味刺激来增强记忆或调节情绪。

参考文献：Yeshurun Y, et al. The privileged brain representation of first olfactory associations. Curr Biol. 2009.