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“啊，原来如此！”每个人都有过“顿悟”的经历。德国和加拿大研究人员通过实验发现，动物在学习过程中也会出现“顿悟”。

德国曼海姆心理健康中心研究所日前发表公报说，一般认为动物需要通过不断重复的声光刺激和奖励反馈才能逐渐学会某种行为，这也是马戏团驯兽师普遍采用的方法。但该所与加拿大不列颠哥伦比亚大学研究人员合作研究发现，动物在学习过程中可以“顿悟”。

实验中，研究人员首先对老鼠施加一个外界刺激，例如一个闪烁的视觉信号，然后在不给任何提示的情况下突然改变这个信号，例如改变为移动的物体信号。在此过程中，研究人员通过观察老鼠前额叶皮层中神经细胞的变化来研究其学习方式。结果发现，实验鼠参与推断事件发生新规律的神经细胞的活动模式有时会突然出现变化，而这种变化与老鼠行为的突然改变有着紧密联系。研究人员认为这可能就是动物的“顿悟”瞬间。

研究人员说，人脑中的前额叶皮层在计划和解决问题等高级认知过程中起着关键作用。这项实验有助于进一步认识这些过程的神经机理。