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一项新的研究表明，甘草提取物中的一种化合物——生胃酮（carbenoxolone），能够有效改善老年人的记忆力。该化合物通过降低大脑中一种促进应激激素皮质醇分泌的激素活性，从而减少皮质醇水平。皮质醇被认为与年龄相关的记忆力下降有关。

生胃酮曾用于治疗胃溃疡。在针对55至75岁老年人的研究中，使用该药物数周后，受试者的非文字记忆能力显著改善。领导该研究的苏格兰爱丁堡大学研究员Jonathan Seckl指出，非文字记忆对于回忆近期信息（如约会时间）至关重要。

研究人员认为，这种化合物有望在5年内应用于改善老年人记忆力，并可能最终用于痴呆症的治疗。