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研究人员最近揭示了一氧化氮如何会攻击对细胞生存至关重要的一组蛋白——Rieske蛋白。这一发现对有关利用一氧化氮毒性进行治疗有了更深刻的认识，可以帮助设计出新的和更有效的抗微生物药物。

一氧化氮是一种有毒污染物，但人体也会产生这种物质，并用它来攻击入侵的微生物和寄生生物。美国加州大学戴维斯校区、麻省理工学院和日本同步加速器辐射研究所的研究人员最近揭示了一氧化氮如何会攻击对细胞生存至关重要的一组蛋白。研究发表在12月6日出版的《美国化学学会杂志》上。

“这一发现让我们对有关利用一氧化氮毒性进行治疗有了更深刻的认识，可以帮助设计出新的和更有效的抗微生物药物。”加州大学戴维斯校区应用科学教授史蒂芬·克拉姆说。

通过日本同步加速器辐射研究所的SPring-8所发射X线，研究人员对一氧化氮如何攻击Rieske蛋白（含有硫-铁簇的一组蛋白）作了分析。硫-铁簇可以将电子转运通过这些蛋白，这是所有生物体的一种生命过程。研究人员发现，硫-铁簇可以被一氧化氮所打破并产生两个铁原子，而非过去认为的单个铁原子。

了解这些蛋白的结构非常重要，因为它可以确切地告诉我们硫-铁簇是如何被一氧化氮所打破的，也会帮助研究人员更加清楚为什么一氧化氮有毒，通过同样的机制还可以设计出新的抗菌药物。