生物行移动版

英国《自然—医学》杂志于5月15日发表了一项研究报告，指出不同类型的疟原虫在实验鼠体内因争夺生存资源而相互抑制。这一发现可能为疟疾的防治提供新的思路。

在疟疾流行的非洲地区，居民常常会被多种携带不同疟原虫的蚊子叮咬。然而，感染疟疾后再次感染另一种疟原虫的情况却相对较少。过去，科学家们对这一现象的原因并不明确。

研究团队来自牛津大学及葡萄牙等国的研究人员，他们发现，疟原虫在进入人和动物体内后，通常会在肝脏中生长一段时间，然后进入血液感染红细胞。在肝脏和血液中，疟原虫的生长都需要铁元素。通过动物实验，研究人员发现，如果实验鼠首先感染了一种疟原虫，这种疟原虫会刺激宿主释放一种名为铁调素的物质，从而控制肝脏中的铁含量。如果随后有第二种疟原虫进入宿主体内，它们将因无法获得足够的铁元素而无法在肝脏中生长。

牛津大学的研究人员哈尔·德雷克史密斯表示：“现在我们知道不同类型的疟原虫在宿主体内会相互竞争。如果能够利用这一机制，或许可以帮助我们研发新的疟疾防治方法。”

此外，本研究还指出，在疟疾高发地区，如果通过补铁来治疗贫血，需仔细权衡利弊，以免补铁增加疟原虫重复感染的风险。

疟疾是由疟原虫引起的疾病，主要通过蚊子叮咬传播，其症状包括发热、头痛等，若不及时治疗可能危及生命。根据世界卫生组织的统计，2009年全球有78.1万人死于疟疾，其中大多数患者生活在撒哈拉沙漠以南的非洲地区。