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澳大利亚科学家发现了一种与狂躁抑郁症相关的基因，该发现可能为抑郁症的遗传机制提供新的见解。抑郁症是一种常见的精神疾病，其发病机制复杂，涉及遗传和环境因素的相互作用。长期以来，科学家们一直在探索基因与环境如何共同影响抑郁症的发生。

为了寻找答案，澳大利亚新南威尔士大学的研究人员对一群教师进行了长达25年的跟踪调查。初步结论表明，基因和环境因素均可导致抑郁症。研究人员发现了一种特殊基因，当个体处于极度压力下时，该基因可能增加患抑郁症的风险。具体来说，携带这种基因的人群，如果一生中经历三次重大挫折，患抑郁症的可能性是普通人的两倍。而没有这种基因特征的人，在经历压力后患抑郁症的可能性则小得多。

研究人员强调，这是一种危险基因，而非疾病基因。它仅在个体经历一系列沉重打击时，才会增加抑郁症风险。该基因可能通过抑制血液中的复合胺（一种影响睡眠、食欲、感觉和情绪的神经递质）或让人产生愉悦感的荷尔蒙，从而影响大脑功能。这解释了为什么有些人在生活压力面前显得脆弱，而另一些人则能泰然处之。

此外，研究还发现，曾经患病的人更容易发展成抑郁症。目前，通过基因检测来预测抑郁症风险还为时过早，但研究人员正在加紧研究，希望未来能帮助易感人群有效预防抑郁症。