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英国诺丁汉帕克医院爱心赞助生育中心旗下的首家“设计婴儿”诊所将在三个月内开始营业。该医疗中心耗资500万英镑，将利用最先进的胚胎着床前基因诊断（PGD）技术，为有遗传疾病风险的家庭创造“救星兄妹”，每次收费6000英镑。

技术原理与背景

所谓“设计婴儿”是指通过体外受精制造多个胚胎，然后进行基因筛选，挑选出没有遗传疾病且与患病兄弟姐妹免疫系统匹配的胚胎植入母体。这项技术由英国哈默史密斯医院的温斯顿爵士团队于1989年成功开发，此后15年间约有1000名婴儿通过该技术诞生，但多数发生在美国。2005年4月28日，英国上议院法律议员裁定，利用PGD技术治疗基因缺陷疾病合法，为“设计婴儿”在英国铺平了道路。

临床应用与案例

帕克医院是英国首个获得PGD许可证的机构，其诊所可检测多达100种遗传缺陷，如肌肉萎缩症和囊肿性纤维化。医生需筛选出无遗传疾病且与患病兄弟姐妹免疫系统完全匹配的胚胎，不合适的胚胎将被抛弃。英国首个“设计婴儿”贾米·怀提克于2003年出生，其脐血干细胞成功救治了患先天性红血球细胞再生障碍性贫血的哥哥查理。2005年，北爱尔兰的弗莱彻夫妇也通过该技术生下了“救星妹妹”。

伦理争议与社会反响

保护儿童权益的民间组织对此深感失望，认为这可能导致“优秀人种发展论”。英国公益组织生殖伦理评论的昆塔维尔表示，应寻找真正治疗遗传病的方法。首创人工授精技术的温斯顿勋爵担忧，“救星兄妹”从出生起就肩负拯救他人的重任，可能对其一生造成心理阴影。英国《泰晤士报》评论称，从多个胚胎中挑选一个而抛弃其他健康胚胎的行为，无异于“为了拯救的谋杀”。

经济考量与监管

帕克中心的西蒙·费舍尔医生指出，照顾一个先天基因缺陷的孩子一生需花费约100万英镑，而一次“设计婴儿”程序仅需6000英镑。英国人工授精与胚胎管理局表示，每个病例需独立获得批准。英国人类遗传委员会主席马丁·理查兹教授强调，“设计婴儿”一词不准确，因为智慧与美丽由多基因和环境共同决定，当前技术只能筛选1-2个基因，距离真正“设计婴儿”还很远。