生物行移动版

今年猩红热疫情在香港呈现出异常高发趋势。香港大学、深圳华大基因研究院和军事医学科学院微生物流行病研究所联合发布了对香港猩红热致病菌株的最新研究进展，发现了一种重要的毒力因子及多种抗生素的抗性基因。

猩红热的病原体是化脓链球菌（Streptococcus pyogenes）。该病菌可通过皮肤伤口或唾液（空气飞沫）传播。通常春夏之交是猩红热的高发期，但从今年香港感染人数的增长趋势来看，高峰期可能会持续整个夏天。

研究小组发布的结果表明，本次香港猩红热致病菌株属于链球菌M12血清型。进一步分析发现，此次香港流行的菌株与该血清型的其他菌株相比，获得了一个编码超抗原的毒力基因，该基因以前只在引起重症感染和高致死率的M3型化脓链球菌中发现过。研究人员推断该基因可能是通过噬菌体被转移到香港爆发菌株中（类似此次德国暴发的大肠杆菌获得强毒性的机制）。超抗原可以与人体免疫系统相互作用，激活大量T细胞并产生应对机制，可能引起机体发热、休克甚至死亡。因此，该血清型菌株获得外源毒力因子可能是这次猩红热广泛流行，且出现重症及死亡患者的原因之一。

研究人员还发现，该菌株携带了一些抗药性基因，其中包括对四环素类、大环内酯类及喹诺酮类抗生素的抗性基因。这些抗药性基因的存在可能会对抗生素治疗造成一定困难。

该研究小组将继续对该病菌的遗传图谱进行分析，并结合流行病学的研究，找出此次病情的暴发原因和病菌的进化变异机制。华大基因已公布了该菌株最新的基因组图谱并将继续更新图谱信息。