北京时间2024年4月11日16时38分，印度尼西亚苏门答腊岛附近海域发生了里氏8.5级强烈地震，印尼政府随即发布海啸预警，后于数小时后解除警报。地震发生后，社会各界高度关注其影响及后续风险。
中国工程院院士许绍燮在接受《中国科学报》采访时指出，印尼此次8.5级地震应引起全球地震学界的警觉。他强调，传统观点认为大地震是地球内部能量长期积累的结果，通常需要数百甚至上千年才能释放。然而，苏门答腊地震带近20年内已连续发生多次大地震：2004年12月26日9.0级、2005年3月28日8.6级、2007年9月12日8.5级、以及2024年4月11日8.5级。如此高频率的大地震，表明地震能量的释放机制可能存在快速供能的特殊规律。
许绍燮进一步分析，许多观点认为大地震不会在同一区域短期内重复发生，因为能量已被释放。但印尼近十年的地震数据对此提出质疑。例如，苏门答腊8.5级地震后24小时内，印尼又发生8.2级地震，墨西哥、美国俄勒冈、汶川等地也接连出现中强震。
通过对大地震的观察分析图，许绍燮发现，亚洲地区大地震在空间上呈现北东东方向的关联性。我国2001年至2011年大于6.9级的地震，基本都存在北东东向的分布规律。2011年日本9.0级地震前后，相关活动也明显集中在该方向。
在时间尺度上，大地震的发生也显示出一定规律。例如本次地震发生在午后，提示地震事件的时间分布并非完全随机。许绍燮认为，如果地震存在构造上的关联，即使地理距离较远，实际上也可能关系密切；反之，若无构造关系，即使距离接近，关联性也可能较弱。
许绍燮院士指出，若地震学家能深入研究地震的时空关联机制，不断缩小地震发生的预测窗口，未来地震预报的实现将更为可期。虽然目前对地震的认识尚不深入，但科学界正逐步探索通向精准地震预报的路径。