绝灭动物的颜色、声音和性别是古生物学中极具挑战性的研究领域。由于化石记录的不完整性，科学家们只能通过间接证据和现代类比来推测这些特征。本文综合最新研究成果，探讨绝灭动物的生态行为。

绝灭动物的颜色

在复原绝灭动物时，颜色是一个必然考虑的问题。如果完全忠实于可靠的证据，所有化石动物可能都被复原成无色且无皮肤花纹。然而，特殊的化石发现表明，绝灭动物在生命时期也存在颜色，只是颜色的保存发生了变化。例如，已发现的一些甲虫化石具有色彩斑斓的鞘翅，贝壳化石和羽毛化石也保留了颜色花纹（尽管这些已非原始颜色）。大型动物的颜色往往比较暗淡，如大象的肤色，体型庞大的恐龙可能也是如此。

图1：霸王龙的体色鲜艳，而鸭嘴龙就比较暗，即便如此，也难以保全自身，说明弱肉强食的道理。

大多数水生动物表现出所谓的背腹面反隐蔽，即腹面颜色浅，背面颜色深。无论从上面看还是下面看，这种反隐蔽都会使动物得到伪装。因此可以确信，过去的水生动物，包括鱼、鱼龙等，也有类似形式的反隐蔽。

图2：海洋中鱼龙的身体结构和颜色复原。

一些动物身体的花纹和斑点，对于同种的其他成员可以起到识别作用，或者有助于破坏动物的轮廓，从而帮助它们在捕食者面前伪装。例如，非洲斑马身体的纵向条纹可以破坏斑马的身体轮廓，起到保护作用。

图3：由一块始祖鸟化石而复原的不同版本的始祖鸟颜色，到底哪个更接近真实。

对于体色鲜艳的动物，炫耀结构是很常见的。这种方式使动物对异性更具吸引力，传达了有关健康、繁殖状态和成熟度的信息。例如，公鸡鲜红的鸡冠和肉垂，蜥蜴皮肤装饰和头上的悬垂物等。因此在复原中生代的一些恐龙时，常见到体色鲜艳、装饰耀眼的特征。

绝灭动物的声音

绝灭动物的声音，我们如何知道呢？答案很简单：不知道，可能永远也不会知道。大多数现生动物发出声音是为了吸引配偶、迷惑或击退捕食者，以及为了各种目的与自己种类的其他成员联络。已知的古代动物具有耳朵，这是中生代动物能够发声的显著标志。声音化石肯定保存不下来，但人们进行了为数不多的尝试来科学恢复化石动物的声音。例如，利用昆虫化石的声音器官复制再造它的声音，但不知声音的频率和速率，或者说声音模式。

关于恐龙的声音，曾对白垩纪鸭嘴龙的叫声进行了研究。在鸭嘴龙的头骨上有中空的嵴，认为其功能之一可能是放大或使声音产生共鸣。通过嵴突模型再造了声音，显然它们发出像长号一样低沉的声音。

图4：突出的棘鼻据说是用来发声的。

图5：似棘龙长长的鼻子，功能很多。

不过，许多动物并不利用可识别的硬体部位发出声音。例如，鸟类利用肺中的肌肉结构鸣唱，啄木鸟通过敲啄树干产生打击乐的声音，鲸类从鼻孔排水发出嘶嘶声。

绝灭动物的性别

大多数哺乳动物、蜥蜴和鳄类中，雄性通常比雌性大。然而龟鳖类和一些现生鸟类，尤其是食肉鸟类，却是雄性大。一些科学家提出，食肉鸟类可以和食肉恐龙相比较。此外，在鳄类中，根据雄性第一尾椎上的人字骨比雌性的大。人字骨是从尾椎腹面向下突出的棒状骨。雄性的人字骨比雌性的大，主要有两种功能：雄性需要较大的第一人字骨来固定阴茎肌肉；较短的第一人字骨对雌性有利，因为它为卵的通过提供了更大的空间。

至于恐龙的性别，有人也曾试着利用上述方法推测，但是除了有很完整的原始保存外，难以找到第一棒状骨（脉弧）的确切位置；同时不同类型的恐龙在第一棒状骨出现的位置差别也很大，所以至今还没找到可靠的证据。科学家还是希望能从更多的角度发现有关恐龙性别的信息。

图6：仅有骨架的梁龙如何判断性别呢？

图7：中国的永川龙的性别该归入哪类？红圈标注的是第一脉弧。