在日前于清华大学举行的“当代中国：转型、创新与发展”高层论坛上，中国科学院院士朱道本指出：“这次高层论坛开启了我们对科学与社会发展问题的共同探讨。”该论坛由新成立的中国科学院学部—清华大学科学与社会协同发展研究中心举办。
在4月19日的中心成立仪式上，中国科学院院长白春礼与清华大学副校长谢维和共同表示，面对协同创新的历史使命，中科院学部和清华大学将构建高水平的跨学科研究平台，从人文社会科学的多个视角开展对社会问题的综合研究。此次论坛标志着跨学科联合攻关的构想正式启动。
协同创新面对社会转型
2011年4月24日，国家主席胡锦涛在清华大学百年校庆讲话中强调积极推动协同创新。谢维和表示，如何顺应知识化、全球化趋势，利用先进科技手段破解我国转型过程中的复杂社会矛盾，实现科学与社会协同发展，是当前和未来的重要任务。他认为，有必要将科学和社会的协同创新纳入“当代中国：转型、创新与发展”的大背景中思考。
中科院学部主席团秘书长曹效业指出，我国正处于改革发展的关键时期，转型发展兼具后发国家经济起飞、现代化与传统文化冲突、以及从工业文明走向知识文明的三重复杂性，这对科学界和知识界提出了重大挑战，也提供了研究空间。破解社会转型期的复杂矛盾，促进科技跨越发展，支撑可持续发展，是必须解决的重大问题。
走出“技术创新”的束缚
协同创新比开放式创新更为复杂，关键在于形成多元主体协同互动的网络模式。通过跨学科合作与资源整合，谋求科学与社会协同互动，可产生“1+1>2”的非线性效用。国家外国专家局原局长马俊如指出，讨论国家创新体系必须走出熊彼特“技术创新”的束缚，从经济、科技和社会三方面综合考虑。创新活动不仅涉及科学技术，还必须包含人文关怀；科技与人文需要互动和相互影响。现代创新精神强调“竞争中合作”，冤家亦可共享成就。
谢维和认为，将重大问题探讨与学科建设、人才培养结合，有利于促进科学与社会共同进步。
跨学科研究超越表层争论
论坛上，中科院院士陆大道作了题为《我国交通发展的成就及近年来出现的问题》的报告，剖析了交通规划中的规模过度扩张、重复建设、能力浪费等问题。这些问题促使我们重新思考现代化的内涵和转型路径。中科院学部—清华大学科学与社会协同发展研究中心主任李正风表示。
清华大学教授李强介绍了基于实证发现的“倒丁字型社会结构”：以农民为主体的64.7%的人处于分值极低的位置，城市各阶层则像立柱，群体界限鲜明。这一结构可解释许多社会现实问题。李强指出，当前改革处于新十字路口，实现创新发展必须重视历史传承、意识传承和外来影响。
中国科协书记处书记王春法强调，应转变从概念到概念的研究思路，代之以问题导向。北京师范大学科学史与科学哲学研究所所长刘孝廷指出，亟须超越表层争论，深入思考和设计中国发展。