据《纽约时报》报道，科学家研究发现，一些两栖类动物和鱼类（如蜥蜴、斑马鱼）拥有肢体再生能力，实际上人类也具备类似的再生潜能，只是这种能力处于休眠状态，等待被唤醒。未来，人类或许不再需要器官移植或为肢体残疾而痛苦，新的肢体和器官可以像指甲一样重新生长出来。

再生机制：胚基的形成

科学家长期探索蝾螈等两栖动物能再生尾巴、下颚等组织的原因。研究发现，再生过程中，成熟细胞在受伤部位去分化，形成未成熟细胞群——胚基。胚基能再生出缺失的肢体，类似于胚胎发育过程。两栖动物的“秘诀”在于其细胞在早期发育时未完全定型，因此受损后能重新分化为所需细胞类型。伦敦大学再生研究专家杰里米·布鲁克斯指出，胚基形成与胚胎发育虽为独立过程，但存在交叉点。若将胚基移植到受伤部位，它可从周围细胞获取指令，促进组织再生。例如，蝾螈断爪产生的胚基若移植到身体其他部位，会在异位长出爪子。人类无法像蝾螈那样形成胚基，但再生研究人员相信，人类细胞先天具备发育新肢体的能力，因为胎儿发育过程中细胞具有高度可塑性，且DNA内含有器官生长的“指示密码”。当前任务就是找到这些密码，激活细胞的潜在再生功能。

再生基因：人体内的沉睡密码

科研人员发现，动物再生能力基于其基因装备，但这些基因在进化中逐渐失活。他们认为人体内潜藏着可促进组织再生的基因。美国印第安纳波利斯大学大卫·斯多康博士发现，一种帮助蝌蚪再生肢体的基因在再生过程中至关重要，它能维持细胞未成熟状态。令人振奋的是，该基因在人类指尖中也存在。剑桥生物医学诺华研究院的马克·凯厅博士于去年12月鉴定出斑马鱼鳍再生所需的两种基因——fgf20和hsp60，其中hsp60在人体内也有同源基因。这表明人体确实存在再生基因，但已不再活跃。

应用前景：一针实现再生

研究人员设想，未来可开发药物激活这些再生基因。一旦人体受伤部位的胚基被触发，肢体或器官再生将自动进行。届时，医生只需给残疾者注射一针，缺失的身体部位就能慢慢再生。然而，这一目标可能还需数十年实现，因为相关研究尚不充分，对再生动物基因的认识有限，且科学界关注度不足。许多科学家热衷于干细胞研究，但再生研究支持者认为，干细胞治疗成本高昂且临床应用困难，而胚基机制才是修复组织器官的根本途径。肝脏再生专家格罗姆陪博士指出，让干细胞在体内正确行使功能极其困难。