美国科学家近日揭示了SARS冠状病毒在人际间传播的分子机制，并明确了病毒入侵人体细胞的关键途径。该研究由康奈尔大学威尔医学院团队完成，成果发表于《结构》杂志。

研究指出，SARS病毒主要依赖其表面的S2外壳蛋白介导感染过程。S2蛋白如同“分子钻头”，通过构象变化逐步瓦解宿主细胞膜，最终将病毒遗传物质注入细胞内部。这一过程分为四个关键阶段：受体结合、膜融合、基因组释放及复制。理解S2蛋白的动力学机制，为开发靶向抗病毒药物提供了新靶点。

尽管SARS疫情已平息，但病毒在自然界宿主（如果子狸）中持续演化，钟南山院士曾警示其潜在风险。目前，费城杰斐逊大学已成功在转基因西红柿中表达SARS病毒疫苗蛋白，为口服疫苗研发奠定基础。