北京海淀区张女士：我经常有恐惧感，包括社交恐惧。请问恐惧症与基因有关吗？它是否会遗传给孩子？

北京回龙观医院心理科屈英：恐惧症是以恐惧症状为主要临床表现的一种神经症。患者会对某些特定的对象产生强烈和不必要的恐惧，伴有回避行为。恐惧的对象可能是单一的或多种的，如动物、广场、闭室、登高或社交活动等。

恐惧症的发生与社会心理因素有关，同时也与个体的素质及个性有关，而素质具有一定的遗传倾向，但孩子是否会得恐惧症，关键不在遗传，而在后天的教育。因此，从小培养孩子独立生活的能力，善于与人交往，乐于助人和自信是非常必要的。

从遗传学角度看，恐惧症确实存在一定的家族聚集性。研究表明，如果一级亲属患有恐惧症，个体患病风险会有所增加。然而，遗传并非决定性因素，环境因素和后天经历在恐惧症的发生中扮演着更为重要的角色。例如，儿童期的创伤经历、不良的家庭教育方式、社会学习（如观察父母的恐惧反应）等都可能诱发或加重恐惧症状。

因此，对于恐惧症的预防，重点应放在营造健康的成长环境、培养积极的心理素质和应对能力上。如果已经出现恐惧症状，及时寻求专业心理治疗（如认知行为疗法）和必要时的药物治疗，通常能取得良好效果。