据英国《独立报》报道，绵羊并不像人们想象得那么笨。最新研究发现，生病时，绵羊会自我治疗，还能识别和记住人类及绵羊的面孔，区分高兴和沮丧的表情，并通过叫声将这些信息传递给其他绵羊。

科学家发现，患有胃病的绵羊能够准确无误地自我治疗。如果所吃食物让它们感觉不适，出现便秘和胃灼痛，绵羊就会挑选其他可以通便或止痛的食物。研究人员表示：“人类吃阿司匹林治疗头痛，吃抗酸剂治胃痛，草食动物会不会给自己开药方治病呢？”

在史前时代，人们就认为动物具有自我治疗的能力，但直到现在才清楚绵羊生病后会挑选带有相应医药成分的食物。最新研究结果显示，如果小羊羔因食物轻度生病，绵羊妈妈会选择适当的化合物给小羊吃，以减轻症状。犹他州立大学研究员说：“这是第一次验证动物也能够自己挑选药物。”

绵羊的“社会地位”因克隆羊多利而大大提高，但人们仍认为绵羊很愚蠢。然而，剑桥大学物理学教授基思·肯德里克不这么认为，他说：“我们现在有大量证据证明绵羊也会用声音表达感情。”肯德里克教授及其小组对绵羊的面部表情和情绪之间的关系进行了研究，稍后将公布这一发现。他说：“这是对绵羊如何处理面部表情和情绪的分析。我们发现，绵羊能够认出人的脸和表情，以及羊脸上的情绪变化，还能在脑海中形成脸部图像。它们至少能识别50张不同的面孔，并将它们记忆两年或更长时间。绵羊在自己的社会环境中非常富有经验，能把高兴的表情从怒容中分辨出来。”

法国运动生态学组织的研究人员发现，母绵羊可以分辨出每个羔羊的声音，说明这些人类听起来非常相似的声音可能各有独特之处。他们说：“我们的研究结果显示，母绵羊和它们的羔羊之间仅仅通过叫声就能识别对方。”这又引发另一个问题——它们为什么允许人和狗对它们的管理呢？