近日，国际著名杂志Stem Cells Translational Medicine刊登了来自奥克兰研究所儿童医院（CHORI）的研究者的最新研究成果，文章中，研究者发现在人类胎盘中成熟的多能间质胎盘干细胞具有高度潜在的治疗价值。

这种干细胞来自于人类的胎盘中，胎盘又称为绒毛膜，是胞衣（afterbirth，包括胎盘及羊膜）的一部分，一般情况下，当妇女生完孩子之后就会将胎盘丢弃，但实际上，胎盘中含有胎儿原始的干细胞，具有潜在的多能型，比如可以分化成人类不同的细胞（干细胞、脑细胞等）。自从胎盘干细胞从胎盘中分离出来之后，我们就知道，如果每个妇女生产完之后的胎盘没有被丢弃，这些干细胞可以在未来治疗需要的时候用来进行大量的治疗，这将会开辟一个新的干细胞研究的领域。

以前的工作中，研究者Drs.Serikov和Kuypers报道了一种可以使得来自胎盘中的造血干细胞成熟的技术，运用这种技术可以增加脐带血细胞。这些细胞就是由脐带血干细胞产生的。脐带血干细胞不像胚胎干细胞，它们可以被用于成千上万例骨髓移植患者中，这种移植主要是在儿童身上进行，在一个成年人身上进行移植的话，脐带血成熟的数量并不够，如果将胎盘产生的干细胞加入到脐带血干细胞中，便可以使得成年人骨髓移植成功。

研究者当前的研究揭示了胎盘干细胞在治疗上的潜在价值，当然并不仅仅用于骨髓移植，因为这些胎盘干细胞是多能型的，比如可以分化成各种组织细胞，而且还可以产生生长因子来帮助组织修复。这些胎盘干细胞当移植入小鼠体内后，和脐带血干细胞一样，可以整合进不同组织中，而且不能在小鼠中形成肿瘤样结构。

相比胚胎干细胞来说，胎盘衍生的干细胞可以被认为是成体干细胞，而且这将会是干细胞研究领域的一个主要关注对象，研究者的研究报告中指出，这些胎盘干细胞可以大量成熟，而且并不牵扯到伦理道德问题。这些干细胞将会成为再生医学的实际来源，尤其是，如果胎盘以后不再被丢弃的话，每一个个体在以后治疗的过程中都可以在使用胎盘干细胞。

相比成体干细胞来说，胎盘干细胞只有9个月，并不需要重编程来使其变得具有多能型；胎盘干细胞具有年轻有活力等诸多特性，含有有活力的线粒体，未来的研究中，研究者将会将胎盘干细胞引入到临床治疗中，观察其潜在的治疗价值以及治疗效率的高低。（生物谷：T.Shen编译）