据美联社报道，德国科学家日前发明了一种新型手持传感器，能够让盲人用虚拟方式真切地感知周围世界。该传感器由德国发明家莱贝尔（Leibel）及其同事迪克斯彻特（Dixsched）历时五年开发，能够自动感知盲人周围三米范围内的人和障碍物，并将信息传递到盲人手中的控制器中。

目前，帮助盲人或严重视力障碍者认路的工具主要是盲人拐杖。这种拐杖虽然能感知不远处的大树，却可能无法探测到眼前的树枝。此外，这种拐杖也不能识别移动的物体，这些缺陷使盲人经常面临危险。新型传感器通过3D扫描技术，实时构建周围环境的虚拟模型，并通过触觉或听觉反馈传递给用户，从而弥补传统工具的不足。

莱贝尔和迪克斯彻特已经成立了一家公司专门销售这种传感器，他们认为该产品的市场十分广阔。然而，由于该产品价格昂贵，大约在5000欧元左右，该公司希望德国政府能够提供价格补贴。从技术原理上看，该传感器类似于激光雷达（LiDAR），通过发射激光束并接收反射信号来测量距离和形状，再通过算法转换为可感知的信号。

此外，美国科学家也在探索另一种恢复视力的方法：在眼睛后面植入一块太阳能芯片。该芯片感受到光时，可以喷射神经传递素来刺激视网膜细胞，让受损的细胞复活，从而使盲人恢复视力。不像其他植入体那样得给视网膜细胞直接通电，此装置只利用太阳能，不需额外的电池，不会导致视网膜细胞发热。此芯片很小，植入眼睛很方便，就像戴隐形眼镜一样。这两种技术分别从外部辅助和内部修复两个方向为盲人带来希望。