耗资近5000万美元的中微子实验方案精度目前世界最高

据新华社报道，中国和美国科学家将联手在大亚湾核电站进行大规模的粒子物理实验。这项耗资近5000万美元的实验是中美两国迄今最大的基础科学研究合作项目。

主持该项目的中国科学院院士、中国科学院高能物理研究所所长陈和生表示，国际合作组将在大亚湾核电站附近设置3个探测器进行中微子测量。他透露，实验计划于2008年建成隧道，2009年安装探测器，2010年开始获取数据。根据计划，中方将投入1.5亿元人民币（约合1870万美元），负责基本建设和建造一半探测器；美方投入2500万至3000万美元，负责建造另一半探测器。

陈和生指出，比较国际上目前进行的太阳、大气、反应堆和加速器这几类中微子实验，反应堆中微子实验最有可能获得突破性成果。大亚湾与岭澳核电站群目前共有4个反应堆。大亚湾核电站紧邻高山，可以提供中微子实验必需的宇宙线屏蔽，这是一个巨大的优势。世界上其他可用于反应堆中微子实验的核电站附近都缺乏足够的岩石覆盖。

他还补充道：“我们已完成大量深入研究和计算，并多次实地考察，提出利用大亚湾反应堆群精确测量中微子混合角θ13的设想。这是目前世界上精度最高的实验方案。”

中微子探测器为半径2.6米、高5米的圆柱体，每个重约100吨，内部分隔成3层同心圆柱。3个探测器将分别放置在山腹内，最近的距核电站360米，最远的2000米。一条隧道从地面进入山腹，连接3个放置探测器的地下实验室。

联合投资这一重要实验并参与合作研究的机构包括美国的布鲁克黑文国家实验室和劳伦斯·伯克利国家实验室。陈和生表示：“大亚湾反应堆中微子实验投入相对较少而物理意义重大，有可能获得重大创新成果，这是中国基础科学研究领域的一次重大机遇。”

名词解释——中微子

中微子是构成物质世界的最基本粒子之一，在最微观的粒子物理规律和最宏观的宇宙起源及演化中都起着十分重要的作用。该研究领域的几次重大突破均获得了诺贝尔物理学奖，中微子物理已经成为国际高能物理、天体物理与宇宙学研究的共同热点。