据美联社报道，科学家在德国北部发现了一种罕见的“侏儒”恐龙化石，其体型仅为近亲的三分之一，距今约1.54亿年。这种恐龙被命名为Europasaurus，是一种四足食草恐龙，从口鼻到尾尖长约20英尺（约6米），重约1吨。相比之下，其近亲圆顶龙身长可达59英尺（约18米）。研究人员认为，这是岛屿侏儒症的典型例子：当大型物种被困在岛屿上时，由于资源有限，体型会逐渐缩小。这种趋势在哺乳动物中常见，如西西里岛发现的大象化石身高仅约3英尺（约0.9米）。

德国波恩大学古生物学家马丁·桑德领导的研究团队在《自然》杂志上发表了这一发现。桑德指出，Europasaurus生活在现今德国哥斯拉附近的岛屿上，当时该地区被浅海覆盖。化石于2003年由一名业余化石猎人在采石场发现，最初被认为是幼年个体，但骨骼微结构显示它们属于成年个体。至少11只不同年龄的动物留下了化石，其中一只完全成熟。骨骼分析表明，Europasaurus生长速度较慢，其矮小身材是自然发育的结果，而非疾病所致。

这一发现为解释岛屿侏儒症提供了有力证据，并可能揭示印度尼西亚矮人等人类矮小个体的成因。美国自然历史博物馆的恐龙专家马克·诺维尔表示，这是恐龙中岛屿侏儒症的最佳病例。密歇根州大学地质学助理教授杰弗里·威尔逊称，Europasaurus是已知最有研究价值的欧洲蜥脚类动物化石。