美国加利福尼亚大学旧金山分校的研究人员正在招募烟民志愿者，以测试一种名为“NicVax”的疫苗是否能安全有效地帮助烟民戒除烟瘾。该疫苗由美国佛罗里达州纳比生物制药公司开发，旨在通过免疫系统产生抗体，阻断尼古丁进入大脑，从而减少吸烟带来的快感，帮助戒烟。
研究人员解释，吸烟时，烟草中的尼古丁通常经由血液传送至大脑，刺激大脑中的神经受体产生快感，进而导致上瘾。NicVax疫苗能刺激免疫系统产生特异性抗体，这些抗体识别并阻断尼古丁分子，阻止其通过血脑屏障进入大脑。随着尼古丁少量或完全不能进入大脑，吸烟的诱惑力显著降低。由于疫苗刺激产生的抗体可在人体内存在一段时间，因此它还可以防止烟瘾复发。
加州大学旧金山分校的维克托·雷乌斯博士表示：“随着尼古丁少量或者完全不能进入大脑，吸烟就没有那么大诱惑力了。”目前，该疫苗正在进行临床测试，志愿者需保证按时注射疫苗并接受跟踪调查。测试结果将于一年后公布。如果疫苗被证明安全有效，研究人员计划于2007年下半年开始第三阶段试验，以进一步验证疗效。
NicVax疫苗的研发为戒烟治疗提供了新的思路，尤其对于传统方法（如尼古丁替代疗法、药物和行为干预）效果不佳的烟民，可能成为一种重要的辅助手段。然而，其长期安全性和有效性仍需更多临床数据支持。