特有基因变异让东亚人更易出汗

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本报讯（记者黄辛）在所有的动物中，人类是最易出汗的。而哈佛大学和复旦大学的科研人员在最新合作研究中发现，东亚人特有的一个基因变异使其更容易出汗。相关研究成果作为封面论文发表在2月14日出版的《细胞》杂志上。

据介绍，中外科研人员通过研究一个被称为EDAR370A的东亚人特有的基因变异，发现这个变异出现在3万多年前的东亚，并改变了东亚人祖先汗腺和毛发的密度、毛发粗细程度及牙齿特征。

“由于这个变异具备与环境相适应的生存优势，它在人群中的比例迅速增加。”该课题组教授汪思佳告诉《中国科学报》记者，这个基因变异在中国汉族人群中的分布达到近95%。

复旦大学的研究团队通过分析2500名汉族志愿者，发现具有这个变异的个体的汗腺密度较其他个体高了约15%，且毛发更粗，牙齿形状也有变化。哈佛大学的合作者则通过动物研究证实，这个基因变异确实会影响汗腺和毛发的发育。

论文通讯作者之一、复旦大学现代人类学教育部重点实验室主任金力教授指出，东亚人的祖先在3万多年前来到东亚时，最先到达东南亚。“出汗能力的提高，使得我们的祖先能够更好地适应湿热环境而生存下去。”所以，这个基因变异是东亚人类适应新环境的产物，而这种对环境的适应性进化正是产生当代人群间差异的重要机制之一。

金力强调，这次研究揭示，单个基因变异可以同时影响人类的多个形态特征。所以，为数不多的基因变异可能导致东方人与其他人种的形态差异。

有关专家认为，该研究结果对发现决定东亚人群特征形成的因素具有重要的意义。

据悉，该团队将继续从多学科角度进行研究，来最终揭示出不同人种形态差异的生物学机制。

《中国科学报》 (2013-02-19 第1版要闻)