一项最新研究揭示，所有动物可能天生具备识别生命体运动的能力。这种本能对动物生存至关重要，从躲避天敌到帮助幼崽寻找母亲，均受益匪浅。

人类能毫不费力地观察动物运动。即使在实验室中，借助黑色背景将物体简化为移动的点，人类也能轻松辨认。更令人惊讶的是，受试者常能通过抽象人型的简单运动判断其性别和精神状态。由于人类能从有限信息中洞察大量细节，科学家推测这背后存在专门的神经系统回路。然而，这种能力是天生的还是后天习得的，一直悬而未决。

意大利里雅斯特大学的神经学家Giorgio Vallortigara及其同事以刚孵化的小鸡为研究对象。他们让小鸡在两个电脑屏幕间选择：一个屏幕显示由移动点组成的行进中的母鸡，另一个显示围绕固定轴旋转的母鸡或随机移动的点。研究结果发表于《PLoS生物学》杂志，显示约60%的小鸡选择走向行走的“母鸡”。即使点的位置改变但仍呈现行走特征，小鸡仍偏好生物运动屏幕，尽管图形已不再像母鸡。

Vallortigara认为，这表明小鸡天生具备辨别生物运动的能力。虽然尚无研究显示新生婴儿有类似能力，但他相信这项研究反映了这种可能性。他强调，这种本能对婴儿认知发育至关重要，应鼓励他们多关注他人。

德国蒂宾根大学的实验心理学家Marina Pavlova指出，该研究意义重大。由于小鸡在实验前从未暴露于阳光下，其对运动物体的观察绝非习得。她表示，研究人类婴儿是否天生具备此能力非常困难，因为即使很小的婴儿也已拥有视觉经历。