据2014年8月22日《日刊工业新闻》报道，日本京都大学大学院医学研究科三岛理晃教授的研究小组与京都大学iPS细胞研究所的长船健二副教授、京都大学的小川诚司教授等共同从人类iPS细胞（人工多能性干细胞）中成功分离出肺泡上皮细胞。这一研究成果对于肺的再生研究、呼吸器官疑难病症的治疗以及相关新药研发具有重要意义。
“肺泡前驱细胞”是成长为肺泡上皮细胞前一阶段的细胞。研究小组首先详细研究了有望从中分离出“肺泡前驱细胞”并进行细胞浓缩的蛋白质，结果发现，CPM（羧肽酶M）是有效的表面标志物。此外，研究小组在制作肺泡细胞时不可缺少的Ⅱ型肺泡上皮细胞中导入绿色荧光蛋白（GFP），制作出在分化过程中能够发光的人类iPS细胞。对从CPM阳性细胞中分离的“肺泡前驱细胞”进行三维培养，诱导其分化为肺泡上皮细胞，结果发现GFP发光，证明了能够成功分离Ⅱ型肺泡上皮细胞。迄今为止，肺的再生及呼吸器官疑难病症的治疗一直是医学难题，此次的研究成果对解决这一难题具有重要的意义。相关研究内容发表在美国科技期刊《Stem Cell Reports》电子版。